The Project Gutenberg eBook of Die Braut von Messina

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Title: Die Braut von Messina

Author: Friedrich Schiller

Release date: September 1, 2004 [eBook #6496]

Most recently updated: December 29, 2020

Language: German

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*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK DIE BRAUT VON MESSINA ***

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Die Braut von Messina

oder

die feindlichen Brüder.

Friedrich Schiller

Ein Trauerspiel mit Chören.

Personen.

Donna Isabella, Fürstin von Messina.

Don Manuel und Don Cesar, ihre Söhne.

Beatrice.

Diego.

Boten.

Chor, bestehend aus dem Gefolge der Brüder.

Die Ältesten von Messina, reden nicht.

Über den Gebrauch des Chors in der Tragödie

1. Aufzug 2. Aufzug 3. Aufzug 4. Aufzug

Erster Aufzug. (1)

——————————————————————————— (1) Die Eintheilung in Aufzüge und Auftritte, die sich in der ersten und in allen bisherigen Ausgaben nicht findet, ist dem von Schiller revidirten Hamburger Bühnenmanuscript entnommen. ———————————————————————————

Die Scene ist eine geräumige Säulenhalle, auf beiden Seiten sind Eingänge, eine große Flügelthüre in der Tiefe führt zu einer Kapelle.

Erster Auftritt.

Donna Isabella in tiefer Trauer, die Ältesten von Messina stehen um sie her.

Isabella.

Der Noth gehorchend, nicht dem eignen Trieb,

Tret' ich, ihr greisen Häupter dieser Stadt,

Heraus zu euch aus den verschwiegenen

Gemächern meines Frauensaals, das Antlitz

Vor euren Männerblicken zu entschleiern.

Denn es geziemt der Wittwe, die den Gatten

Verloren, ihres Lebens Licht und Ruhm,

Die schwarz umflorte Nachtgestalt dem Aug

Der Welt in stillen Mauern zu verbergen;

Doch unerbittlich allgewaltig treibt

Des Augenblicks Gebieterstimme mich

An das entwohnte Licht der Welt hervor.

Nicht zweimal hat der Mond die Lichtgestalt

Erneut, seit ich den fürstlichen Gemahl

Zu seiner letzten Ruhestätte trug,

Der mächtigwaltend dieser Stadt gebot,

Mit starkem Arme gegen eine Welt

Euch schützend, die euch feindlich rings umlagert.

Er selber ist dahin, doch lebt sein Geist

In einem tapfern Heldenpaare fort

Glorreicher Söhne, dieses Landes Stolz.

Ihr habt sie unter euch in freud'ger Kraft

Aufwachsen sehen, doch mit ihnen wuchs

Aus unbekannt verhängnißvollem Samen

Auch ein unsel'ger Bruderhaß empor,

Der Kindheit frohe Einigkeit zerreißend,

Und reifte furchtbar mit dem Ernst der Jahre.

Nie hab' ich ihrer Eintracht mich erfreut;

An diesen Brüsten nährt' ich beide gleich,

Gleich unter sie vertheil' ich Lieb' und Sorge,

Und beide weiß ich kindlich mir geneigt.

In diesem einz'gen Triebe sind sie Eins,

In allem Andern trennt sie blut'ger Streit.

Zwar, weil der Vater noch gefürchtet herrschte,

Hielt er durch gleiche Strenge furchtbare

Gerechtigkeit die Heftigbrausenden im Zügel,

Und unter eines Joches Eisenschwere

Bog er vereinend ihren starren Sinn.

Nicht waffentragend durften sie sich nahn,

Nicht in denselben Mauern übernachten.

So hemmt' er zwar mit strengem Machtgebot

Den rohen Ausbruch ihres wilden Triebs;

Doch ungebessert in der tiefen Brust

Ließ er den Haß—der Starke achtet es

Gering, die leise Quelle zu verstopfen,

Weil er dem Strome mächtig wehren kann.

Was kommen mußte, kam. Als er die Augen

Im Tode schloß und seine starke Hand

Sie nicht mehr bändigt, bricht der alte Groll

Gleichwie des Feuers eingepreßte Gluth,

Zur offnen Flamme sich entzündend, los.

Ich sag' euch, was ihr Alle selbst bezeugt:

Messina theilte sich, die Bruderfehde

Löst' alle heil'gen Bande der Natur,

Dem allgemeinen Streit die Losung gebend,

Schwert traf auf Schwert, zum Schlachtfeld ward die Stadt.

Ja, diese Hallen selbst bespritzte Blut.

Des Staates Bande sahet ihr zerreißen,

Doch mir zerriß im Innersten das Herz—

Ihr fühltet nur das öffentliche Leiden

Und fragtet wenig nach der Mutter Schmerz.

Ihr kamt zu mir und spracht dies harte Wort:

"Du siehst, daß deiner Söhne Bruderzwist

"Die Stadt empört in bürgerlichem Streit,

"Die, von dem bösen Nachbarn rings umgarnt,

"Durch Eintracht nur dem Feinde widersteht.

"—Du bist die Mutter! Wohl, so siehe zu,

"Wie du der Söhne blut'gen Hader stillst.

"Was kümmert uns, die Friedlichen, der Zank

"Der Herrscher? Sollen wir zu Grunde gehn,

"Weil deine Söhne wüthend sich befehden?

"Wir wollen uns selbst rathen ohne sie

"Und einem andern Herrn uns übergeben,

"Der unser Bestes will und schaffen kann!"

So spracht ihr rauhen Männer, mitleidlos

Für euch nur sorgend und für eure Stadt,

Und wälztet noch die öffentliche Noth

Auf dieses Herz, das von der Mutter Angst

Und Sorgen schwer genug belastet war.

Ich unternahm das nicht zu Hoffende,

Ich warf mit dem zerrißnen Mutterherzen

Mich zwischen die Ergrimmten, Frieden rufend—

Unabgeschreckt, geschäftig, unermüdlich

Beschickt' ich sie, den Einen um den Andern,

Bis ich erhielt durch mütterliches Flehn,

Das sie's zufrieden sind, in dieser Stadt

Messina, in dem väterlichen Schloß

Unfeindlich sich von Angesicht zu sehn,

Was nie geschah, seitdem der Fürst verschied.

Dies ist der Tag! Des Boten harr' ich stündlich,

Der mir die Kunde bringt von ihrem Anzug.

—Seid denn bereit, die Herrscher zu empfangen

Mit Ehrfurcht, wie's dem Unterthanen ziemt.

Nur eure Pflicht zu leisten seid bedacht,

Für's Andre laßt uns Andere gewähren.

Verderblich diesem Land und ihnen selbst

Verderbenbringend war der Söhne Streit;

Versöhnt, vereinigt, sind sie mächtig gnug,

Euch zu beschützen gegen eine Welt

Und Recht sich zu verschaffen—gegen euch!

(Die Ältesten entfernen sich schweigend, die Hand auf der Brust.

Sie winkt einem alten Diener, der zurückbleibt.)

Zweiter Auftritt.

Isabella. Diego.

Isabella.

Diego!

Diego.

Was gebietet meine Fürstin?

Isabella.

Bewährter Diener! Redlich Herz! Tritt näher!

Mein Leiden hast du, meinen Schmerz getheilt,

So theil' auch jetzt das Glück der Glücklichen.

Verpfändet hab' ich deiner treuen Brust

Mein schmerzlich süßes, heiliges Geheimniß.

Der Augenblick ist da, wo es ans Licht

Des Tages soll hervorgezogen werden.

Zu lange schon erstickt' ich der Natur

Gewalt'ge Regung, weil noch über mich

Ein fremder Wille herrisch waltete.

Jetzt darf sich ihre Stimme frei erheben,

Noch heute soll dies Herz befriedigt sein,

Und dieses Haus, das lang verödet war,

Versammle Alles, was mir theuer ist.

So lenke denn die alterschweren Tritte

Nach jenem wohlbekannten Kloster hin,

Das einen theuren Schatz mir aufbewahrt.

Du warst es, treue Seele, der ihn mir

Dorthin geflüchtet hat auf beßre Tage,

Den traur'gen Dienst der Traurigen erzeigend.

Du bringe fröhlich jetzt der Glücklichen

Das theure Pfand zurück.

(Man hört in der Ferne blasen.)

O eile, eile

Und laß die Freude deinen Schritt verjüngen!

Ich höre kriegerischer Hörner Schall,

Der meiner Söhne Einzug mir verkündigt.

(Diego geht ab. Die Musik läßt sich noch von einer entgegengesetzten

Seite immer näher und näher hören.)

Isabella.

Erregt ist ganz Messina—Horch! ein Strom

Verworrner Stimmen wälzt sich brausend her—

Sie sind's! Das Herz der Mutter, mächtig schlagend,

Empfindet ihrer Nähe Kraft und Zug.

Sie sind's! O meine Kinder, meine Kinder! (Sie eilt hinaus.)

Dritter Auftritt.

Chor tritt auf.

Er besteht aus zwei Halbchören, welche zu gleicher Zeit, von zwei entgegengesetzten Seiten, der eine aus der Tiefe, der andere aus dem Vordergrund eintreten, rund um die Bühne gehen und sich alsdann auf derselben Seite, wo jeder eingetreten, in eine Reihe stellen. Den einen Halbchor bilden die ältern, den andern die jüngern Ritter; beide sind durch Farbe und Abzeichen verschieden. Wenn beide Chöre einander gegenüber stehen, schweigt der Marsch, und die beiden Chorführer reden. (2)

——————————————————————————— (2) Anmerkung. Der Verfasser hat bei Übersendung des Manuscripts an das Theater zu Wien einen Vorschlag beigefügt, wie die Reden des Chors unter einzelne Personen vertheilt werden könnten. Der erste Chor sollte nämlich aus Cajetan, Berengar, Manfred, Tristan und acht Rittern Don Manuels, der zweite aus Bohemund, Roger, Hippolit und neun Rittern Don Cesars bestehen. Was jede dieser Personen nach des Verfassers Plane zu sagen haben würde, ist bei dieser Ausgabe angedeutet worden. ———————————————————————————

Erster Chor. (Cajetan.)

Dich begrüß' ich in Ehrfurcht,

Prangende Halle,

Dich, meiner Herrscher

Fürstliche Wiege,

Säulengetragenes herrliches Dach.

Tief in der Scheide

Ruhe das Schwert,

Vor den Thoren gefesselt

Liege des Streits schlangenhaarigtes Scheusal.

Denn des gastlichen Hauses

Unverletzliche Schwelle

Hütet der Eid, der Erinyen Sohn,

Der furchtbarste unter den Göttern der Hölle!

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Zürnend ergrimmt mir das Herz im Busen,

Zu dem Kampf ist die Faust geballt,

Denn ich sehe das Haupt der Medusen,

Meines Feindes verhaßte Gestalt.

Kaum gebiet' ich dem kochenden Blute.

Gönn' ich ihm die Ehre des Worts?

Oder gehorch' ich dem zürnenden Muthe?

Aber mich schreckt die Eumenide,

Die Beschirmerin dieses Orts,

Und der waltende Gottesfriede.

Erster Chor. (Cajetan.)

Weisere Fassung

Ziemet dem Alter,

Ich, der Vernünftige, grüße zuerst. (Zu dem zweiten Chor.)

Sei mir willkommen,

Der du mit mir

Gleiche Gefühle

Brüderlich theilend,

Dieses Palastes

Schützende Götter

Fürchtend verehrst!

Weil sich die Fürsten gütlich besprechen,

Wollen auch wir jetzt Worte des Friedens

Harmlos wechseln mit ruhigem Blut,

Denn auch das Wort ist, das heilende, gut.

Aber treff' ich dich draußen im Freien,

Da mag der blutige Kampf sich erneuen,

Da erprobe das Eisen den Muth.

Der ganze Chor.

Aber treff ich dich draußen im Freien,

Da mag der blutige Kampf sich erneuen,

Da erprobe das Eisen den Muth.

Erster Chor. (Berengar.)

Dich nicht hass' ich! Nicht du bist mein Feind!

Eine Stadt ja hat uns geboren,

Jene sind ein fremdes Geschlecht.

Aber wenn sich die Fürsten befehden,

Müssen die Diener sich morden und tödten,

Das ist die Ordnung, so will es das Recht.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Mögen sie's wissen,

Warum sie sich blutig

Hassend bekämpfen! Mich ficht es nicht an.

Aber wir fechten ihre Schlachten;

Der ist kein Tapfrer, kein Ehrenmann,

Der den Gebieter läßt verachten.

Der ganze Chor.

Aber wir fechten ihre Schlachten;

Der ist kein Tapfrer, kein Ehrenmann,

Der den Gebieter läßt verachten.

Einer aus dem Chor. (Berengar.)

Hört, was ich bei mir selbst erwogen,

Als ich müßig daher gezogen,

Durch des Korus hochwallende Gassen,

Meinen Gedanken überlassen.

Wir haben uns in des Kampfes Wuth

Nicht besonnen und nicht berathen,

Denn uns bethörte das brausende Blut.

Sind sie nicht unser, diese Saaten?

Diese Ulmen, mit Reben umsponnen,

Sind sie nicht Kinder unsrer Sonnen?

Könnten wir nicht in frohem Genuß

Harmlos vergnügliche Tage spinnen,

Lustig das leichte Leben gewinnen?

Warum ziehn wir mit rasendem Beginnen

Unser Schwert für das fremde Geschlecht?

Es hat an diesem Boden kein Recht.

Auf dem Meerschiff ist es gekommen

Von der Sonne röthlichem Untergang;

Gastlich haben wir's aufgenommen

(Unsre Väter! Die Zeit ist lang),

Und jetzt sehen wir uns als Knechte,

Unterthan diesem fremden Geschlechte!

Ein Zweiter. (Manfred.)

Wohl! Wir bewohnen ein glückliches Land,

Das die himmelumwandelnde Sonne

Ansieht mit immer freundlicher Helle,

Und wir können es fröhlich genießen;

Aber es läßt sich nicht sperren und schließen,

Und des Meers rings umgebende Welle,

Sie verräth uns dem kühnen Corsaren,

Die die Küste verwegen durchkreuzt.

Einen Segen haben wir zu bewahren,

Der das Schwert nur des Fremdlings reizt.

Sklaven sind wir in den eigenen Sitzen,

Das Land kann seine Kinder nicht schützen.

Nicht, wo die goldene Ceres lacht

Und der friedliche Pan, der Flurenbehüter,

Wo das Eisen wächst in der Berge Schacht,

Da entspringen der Erde Gebieter.

Erster Chor. (Cajetan.)

Ungleich vertheilt sind des Lebens Güter

Unter der Menschen flücht'gem Geschlecht;

Aber die Natur, sie ist ewig gerecht.

Uns verlieh sie das Mark und die Fülle,

Die sich immer erneuend erschafft,

Jenen ward der gewaltige Wille

Und die unzerbrechliche Kraft.

Mit der furchtbaren Stärke gerüstet,

Führen sie aus, was dem Herzen gelüstet,

Füllen die Erde mit mächtigem Schall;

Aber hinter den großen Höhen

Folgt auf der tiefe, der donnernde Fall.

Darum lob' ich mir niedrig zu stehen,

Mich verbergend in meiner Schwäche.

Jene gewaltigen Wetterbäche,

Aus des Hagels unendlichen Schlossen,

Aus den Wolkenbrüchen zusammen geflossen,

Kommen finster gerauscht und geschossen,

Reißen die Brücken und reißen die Dämme

Donnernd mit fort im Wogengeschwemme,

Nichts ist, das die Gewaltigen hemme.

Doch nur der Augenblick hat sie geboren,

Ihres Laufes furchtbare Spur

Geht verrinnend im Sande verloren,

Die Zerstörung verkündigt sie nur.

—Die fremden Eroberer kommen und gehen;

Wir gehorchen, aber wir bleiben stehen.

Die hintere Thüre öffnet sich; Donna Isabella erscheint zwischen ihren Söhnen Don Manuel und Don Cesar.

Beide Chöre. (Cajetan.)

Preis ihr und Ehre,

Die uns dort aufgeht,

Eine glänzende Sonne!

Knieend verehr' ich dein herrliches Haupt.

Erster Chor. (Berengar.)

Schön ist des Mondes

Mildere Klarheit

Unter der Sterne blitzendem Glanz,

Schön ist der Mutter

Liebliche Hoheit

Zwischen der Söhne feuriger Kraft;

Nicht auf der Erden

Ist ihr Bild und ihr Gleichniß zu sehn.

Hoch auf des Lebens (3)

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(3) Anmerkung. Nach der Absicht des Verf. sollte die Stelle: "Hoch auf des Lebens—ihrem Sohn" auf dem Theater wegbleiben.

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Gipfel gestellt,

Schließt sie blühend den Kreis des Schönen,

Mit der Mutter und ihren Söhnen

Krönt sich die herrlich vollendete Welt.

Selber die Kirche, die göttliche, stellt nicht

Schöneres dar auf dem himmlischen Thron;

Höheres bildet

Selber die Kunst nicht, die göttlich geborne,

Als die Mutter mit ihrem Sohne.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Freudig sieht sie aus ihrem Schooße

Einen blühenden Baum sich erheben,

Der sich ewig sprossend erneut.

Denn sie hat ein Geschlecht geboren,

Welches wandeln wird mit der Sonne

Und den Namen geben der rollenden Zeit.

(Roger.)

Völker verrauschen,

Namen verklingen,

Finstre Vergessenheit

Breitet die dunkelnachtenden Schwingen

Über ganzen Geschlechtern aus.

Aber der Fürsten

Einsame Häupter

Glänzen erhellt,

Und Aurora berührt sie

Mit den ewigen Strahlen

Als die ragenden Gipfel der Welt.

Vierter Auftritt.

Isabella (mit ihren Söhnen hervortretend).

Blick' nieder, hohe Königin des Himmels,

Und halte deine Hand auf dieses Herz,

Daß es der Übermuth nicht schwellend hebe;

denn leicht vergäße sich der Mutter Freude,

Wenn sie sich spiegelt in der Söhne Glanz,

Zum Erstenmal, seitdem ich sie geboren,

Umfass' ich meines Glückes Fülle ganz.

Denn bis auf diesen Tag mußt' ich gewaltsam

Des Herzens fröhliche Ergießung theilen;

Vergessen ganz mußt' ich den einen Sohn,

Wenn ich der Nähe mich des andern freute.

O, meine Mutterliebe ist nur eine,

Und meine Söhne waren ewig zwei!

—Sagt, darf ich ohne Zittern mich der süßen

Gewalt des trunknen Herzens überlassen? (Zu Don Manuel.)

Wenn ich die Hand des Bruders freundlich drücke,

Stoß' ich den Stachen nicht in deine Brust? (Zu Don Cesar.)

Wenn ich das Herz an seinem Anblick weide,

Ist's nicht ein Raub an Dir?—O, ich muß zittern,

Daß meine Liebe selbst, die ich euch zeige,

Nur eures Hasses Flammen heft'ger schüre.

(Nachdem sie Beide fragend angesehen.)

Was darf ich mir von euch versprechen? Redet!

Mit welchem Herzen kamet ihr hieher?

Ist's noch der alte unversöhnte Haß,

Den ihr mit herbringt in des Vaters Haus,

Und wartet draußen vor des Schlosses Thoren

Der Krieg, auf Augenblicke nur gebändigt

Und knirschend in das eherne Gebiß,

Um alsobald, wenn ihr den Rücken mir

Gekehrt, mit neuer Wuth sich zu entfesseln?

Chor. (Bohemund.)

Krieg oder Frieden! Noch liegen die Loose

Dunkel verhüllt in der Zukunft Schooße!

Doch es wird sich noch, eh wir uns trennen, entscheiden;

Wir sein bereit und gerüstet zu beiden.

Isabella (im ganzen Kreis umherschauend.)

Und welcher furchtbar kriegerische Anblick!

Was sollen Diese hier? Ist's eine Schlacht,

Die sich in diesen Sälen zubereitet?

Wozu die fremde Schaar, wenn eine Mutter

Das Herz aufschließen will vor ihren Kindern?

Bis in den Schooß der Mutter fürchtet ihr

Der Arglist Schlingen, tückischen Verrath,

Daß ihr den Rücken euch besorglich deckt?

—O diese wilden Banden, die euch folgen,

Die raschen Diener eures Zorns—sie sind

Nicht eure Freunde! Glaubet nimmermehr,

Daß sie euch wohlgesinnt zum Besten rathen!

Wie könnten sie's von Herzen mit euch meinen,

Den Fremdlingen, dem eingedrungnen Stamm,

Der aus dem eignen Erbe sie vertrieben,

Sich über die der Herrschaft angemaßt?

Glaubt mir! Es liebt ein Jeder, frei sich selbst

Zu leben nach dem eigenen Gesetz;

Die fremde Herrschaft wird mit Neid ertragen.

Von eurer Macht allein und ihrer Furcht

Erhaltet ihr den gern versagten Dienst.

Lernt dies Geschlecht, das herzlos falsche, kennen!

Die Schadenfreude ist's, wodurch sie sich

An eurem Glück, an eurer Größe rächen.

Der Herrscher Fall, der hohen Häupter Sturz

Ist ihrer Lieder Stoff und ihr Gespräch,

Was sich vom Sohn zum Enkel forterzählt,

Womit sie sich die Winternächte kürzen.

—O meine Söhne! Feindlich ist die Welt

Und falsch gesinnt! Es liebt ein Jeder nur

Sich selbst; unsicher, los und wandelbar

Sind alle Bande, die das leichte Glück

Geflochten—Laune löst, was Laune knüpft—

Nur die Natur ist redlich! Sie allein

Liegt an dem ew'gen Ankergrunde fest,

Wenn alles Andre auf den sturmbewegten Wellen

Des Lebens unstet treibt—Die Neigung gibt

Den Freund, es gibt der Vortheil den Gefährten;

Wohl Dem, dem die Geburt den Bruder gab!

Ihn kann das Glück nicht geben! Anerschaffen

Ist ihm der Freund, und gegen eine Welt

Voll Kriegs und Truges steht er zweifach da!

Chor. (Cajetan.)

Ja, es ist etwas Großes, ich muß es verehren,

Um einer Herrscherin fürstlichen Sinn,

Über der Menschen Thun und Verkehren

Blickt sie mit ruhiger Klarheit hin.

Uns aber treibt das verworrene Streben

Blind und sinnlos durchs wüste Leben.

Isabella. (zu Don Cesar).

Du, der das Schwert auf seinen Bruder zückt,

Sieh dich umher in dieser ganzen Schaar,

Wo ist ein edler Bild als deines Bruders? (Zu Don Manuel.)

Wer unter Diesen, die du Freunde nennst,

Darf deinem Bruder sich zur Seite stellen?

Ein Jeder ist ein Muster seines Alters,

Und Keiner gleicht, und Keiner weicht dem Andern.

Wagt es, euch in das Angesicht zu sehn!

O Raserei der Eifersucht, des Neides!

Ihn würdest du aus Tausenden heraus

Zum Freunde dir gewählt, ihn an das Herz

Geschlossen haben als den Einzigen;

Und jetzt, da ihn die heilige Natur

Dir gab, dir in der Wiege schon ihn schenkte,

Trittst du, ein Frevler an dem eignen Blut,

Mit stolzer Willkür ihr Geschenk mit Füßen,

Dich wegzuwerfen an den schlechtern Mann,

Dich an den Feind und Fremdling anzuschließen!

Don Manuel.

Höre mich, Mutter!

Don Cesar.

Mutter, höre mich!

Isabella.

Nicht Worte sind's, die diesen traur'gen Streit

Erledigen—Hier ist das Mein und Dein,

Die Rache von der Schuld nicht mehr zu sondern.

—Wer möchte noch das alte Bette finden

Des Schwefelstroms, der glühend sich ergoß?

Des unterird'schen Feuers schreckliche

Geburt ist Alles, eine Lavarinde

Liegt aufgeschichtet über dem Gesunden,

Und jeder Fußtritt wandelt auf Zerstörung.

—Nur dieses Eine leg' ich euch ans Herz:

Das Böse, das der Mann, der mündige,

Dem Manne zufügt, das, ich will es glauben,

Vergibt sich und versöhnt sich schwer. Der Mann

Will seinen Haß, und keine Zeit verändert

Den Rathschluß, den er wohl besonnen faßt.

Doch eures Haders Ursprung steigt hinauf

In unverständ'ger Kindheit frühe Zeit,

Sein Alter ist's, was ihn entwaffnen sollte.

Fragte zurück, was euch zuerst entzweite;

Ihr wißt es nicht, ja, fändet ihr's auch aus,

Ihr würdet auch des kind'schen Haders schämen.

Und dennoch ist's der erste Kinderstreit,

Der, fortgezeugt in unglücksel'ger Kette,

Die neuste Unbill dieses Tags geboren.

Denn alle schweren Thaten, die bis jetzt geschahn,

Sind nur des Argwohns und der Rache Kinder.

—Und jene Knabenfehde wolltet ihr

Nicht jetzt fortkämpfen, da ihr Männer seid? (Beider Hände fassend.)

O, meine Söhne! Kommt, entschließet euch,

Die Rechnung gegenseitig zu vertilgen,

Denn gleich auf beiden Seiten ist das Unrecht.

Seid edel, und großherzig schenkt einander

Die unabtragbar ungeheure Schuld.

Der Siege göttlichster ist das Vergeben!

In eueres Vaters Gruft werft ihn hinab,

Den alten Haß der frühen Kinderzeit!

Der schönen Liebe sei das neue Leben,

Der Eintracht, der Versöhnung sei's geweiht.

(Sie tritt einen Schritt zwischen beiden zurück, als wollte sie ihnen Raum geben, sich einander zu nähern. Beide blicken zur Erde, ohne einander anzusehen.)

Chor. (Cajetan.)

Höret der Mutter vermahnende Rede,

Wahrlich, sie spricht ein gewichtiges Wort!

Laßt es genug sein und endet die Fehde,

Oder gefällt's euch, so setzet sie fort.

Was auch genehm ist, das ist mir gerecht,

Ihr seid die Herrscher, und ich bin der Knecht.

Isabella. (nachdem sie einige Zeit innegehalten und vergebens eine

Äußerung der Brüder erwartet, mit unterdrücktem Schmerz.)

Jetzt weiß ich nichts mehr. Ausgeleert hab' ich

Der Worte Köcher und erschöpft der Bitten Kraft.

Im Grabe ruht, der euch gewaltsam bändigte,

Und machtlos steht die Mutter zwischen euch.

—Vollendet! Ihr habt freie Macht! Gehorcht

Dem Dämon, der euch sinnlos wüthend treibt,

Ehrt nicht des Hausgotts heiligen Altar,

Laßt diese Halle selbst, die euch geboren,

Den Schauplatz werden eines Wechselmords.

Vor eurer Mutter Aug zerstöret euch

Mit euren eignen, nicht durch fremde Hände.

Leib gegen Leib, wie das thebanische Paar,

Rückt auf einander an, und wuthvoll ringend,

Umfanget euch mit eherner Umarmung.

Leben um Leben tauschend siege Jeder,

Den Dolch einbohrend nicht des Andern Brust,

Daß selbst der Tod nicht eure Zwietracht heile,

Die Flamme selbst, des Feuers rothe Säule,

Die sich von eurem Scheiterhaufen hebt,

Sich zweigespalten von einander theile,

Ein schaudernd Bild, wie ihr gestorben und gelebt.

(Sie geht ab. Die Brüder bleiben noch in der vorigen Entfernung von einander stehen.)

Fünfter Auftritt.

Beide Brüder. Beide Chöre.

Chor. (Cajetan.)

Es sind nur Worte, die sie gesprochen,

Aber sie haben den fröhlichen Muth

In der felsigten Brust mir gebrochen!

Ich nicht vergoß das verwandte Blut.

Nein zum Himmel erheb' ich die Hände:

Ihr seid Brüder! Bedenket das Ende!

Don Cesar (ohne Don Manuel anzusehen).

Du bist der ältre Bruder, rede du!

Dem Erstgebornen weich' ich ohne Schande.

Don Manuel (in derselben Stellung).

Sag' etwas Gutes, und ich folge gern

Dem edeln Beispiel, das der jüngre gibt.

Don Cesar.

Nicht, weil ich für den Schuldigeren mich

Erkenne oder schwächer gar mich fühle—

Don Manuel.

Nicht Kleinmuths zeiht Don Cesarn, wer ihn kennt,

Fühlt' er sich schwächer, würd' er stolzer reden.

Don Cesar.

Denkst du von deinem Bruder nicht geringer?

Don Manuel.

Du bist zu stolz zur Demuth, ich zur Lüge.

Don Cesar.

Verachtung nicht erträgt mein edles Herz.

Doch in des Kampfes heftigster Erbittrung

Gedachtest du mit Würde deines Bruders.

Don Manuel.

Du willst nicht meinen Tod, ich habe Proben.

Ein Mönch erbot sich dir, mich meuchlerisch

Zu morden; du bestraftest den Verräther.

Don Cesar (tritt etwas näher).

Hätt' ich dich früher so gerecht erkannt,

Es wäre Vieles ungeschehn geblieben.

Don Manuel.

Und hätt' ich dir ein so versöhnlich Herz

Gewußt, viel Mühe spart' ich dann der Mutter.

Don Cesar.

Du wurdest mir viel stolzer abgeschildert.

Don Manuel.

Es ist der Fluch der Hohen, daß die Niedern

Sich ihres offnen Ohrs bemächtigen.

Don Cesar (lebhaft).

So ist's, die Diener tragen alle Schuld.

Don Manuel.

Die unser Herz in bitterm Haß entfremdet.

Don Cesar.

Die böse Worte hin und wieder trugen.

Don Manuel.

Mit falscher Deutung jede That vergiftet.

Don Cesar.

Die Wunde nährten, die sie heilen sollten.

Don Manuel.

Die Flamme schürten, die sie löschen konnten.

Don Cesar.

Wir waren die Verführer, die Betrogenen!

Don Manuel.

Das blinde Werkzeug fremder Leidenschaft!

Don Cesar.

Ist's wahr, daß alles Andre treulos ist—

Don Manuel.

Und falsch! Die Mutter sagt's, du darfst es glauben!

Don Cesar.

So will ich diese Bruderhand ergreifen—

(Er reicht ihm die Hand hin.)

Don Manuel. (ergreift sie lebhaft).

Die mir die nächste ist auf dieser Welt.

(Beide stehen Hand in Hand und betrachten einander eine Zeitlang schweigend.)

Don Cesar.

Ich seh' dich an, und überrascht, erstaunt

Find' ich in dir der Mutter theure Züge.

Don Manuel.

Und eine Ähnlichkeit entdeckt sich mir

In dir, die mich noch wunderbarer rühret.

Don Cesar.

Bist du es wirklich, der dem jüngern Bruder

So hold begegnet und so gütig spricht?

Don Manuel.

Ist dieser freundlich sanftgesinnte Jüngling

Der übelwollend mir gehäß'ge Bruder?

(Wiederum Stillschweigen; Jeder steht in den Anblick des Andern verloren.)

Don Cesar.

Du nahmst die Pferde von arab'scher Zucht

In Anspruch aus dem Nachlaß unsers Vaters.

Den Rittern, die du schicktest, schlug ich's ab.

Don Manuel.

Sie sind dir lieb, ich denke nicht mehr dran.

Don Cesar.

Nein, nimm die Rosse, nimm den Wagen auch

Des Vaters, nimm sie, ich beschwöre dich!

Don Manuel.

Ich will es thun, wenn du das Schloß am Meere

Beziehen willst, um das wir heftig stritten.

Don Cesar.

Ich nehm' es nicht, doch bin ich's wohl zufrieden,

Daß wir's gemeinsam brüderlich bewohnen.

Don Manuel.

So sei's! Warum ausschließend Eigenthum

Besitzen, da die Herzen einig sind?

Don Cesar.

Warum noch länger abgesondert leben,

Da wir, vereinigt, jeder reicher werden?

Don Manuel.

Wir sind nicht mehr getrennt, wir sind vereinigt.

(Er eilt in seine Arme.)

Erster Chor (zum zweiten.) (Cajetan.)

Was stehen wir hier noch feindlich geschieden,

Da die Fürsten liebend sich umfassen?

Ihrem Beispiel folg' ich und biete dir Frieden,

Wollen wir einander denn ewig hassen?

Sind sie Brüder durch Blutes Bande,

Sind wir Bürger und Söhne von einem Lande.

(Beide Chöre umarmen sich.)

Sechster Auftritt.

Ein Bote tritt auf.

Zweiter Chor (Zu Don Cesar.) (Bohemund.)

Den Späher, den du ausgesendet, Herr,

Erblick' ich wiederkehrend. Freue dich,

Don Cesar! Gute Botschaft harret dein,

Denn fröhlich strahlt der Blick des Kommenden.

Bote.

Heil mir und Heil der fluchbefreiten Stadt!

Des schönsten Anblicks wird mein Auge froh.

Die Söhne meines Herrn, die Fürsten seh' ich

In friedlichem Gespräche, Hand in Hand,

Die ich in heißer Kampfes Wuth verlassen.

Don Cesar.

Du siehst die Liebe aus des Hasses Flammen

Wie einen neu verjüngten Phönix steigen.

Bote.

Ein zweites leg' ich zu dem ersten Glück!

Mein Botenstab ergrünt von frischen Zweiten!

Don Cesar. (ihn bei Seite führend).

Laß hören, was du bringst.

Bote.

Ein einz'ger Tag

Will Alles, was erfreulich ist, versammeln.

Auch die Verlorene, nach der wir suchten,

Sie ist gefunden, Herr, sie ist nicht weit.

Don Cesar.

Sie ist gefunden! O, wo ist sie? Sprich!

Bote.

Hier in Messina, Herr, verbirgt sie sich.

Don Manuel (zu dem ersten Halbchor gewendet).

Von hoher Röthe Gluth seh' ich die Wangen

Des Bruders glänzen, und sein Auge blitzt.

Ich weiß nicht, was es ist; doch ist's die Farbe

Der Freude, und mitfreuend theil' ich sie.

Don Cesar (zu dem Boten).

Komm, führe mich!—Leb wohl, Don Manuel!

Im Arm der Mutter finden wir uns wieder;

Jetzt fordert mich ein dringend Werk von hier. (Er will gehen.)

Don Manuel.

Verschieb' es nicht. Das Glück begleite dich.

Don Cesar (besinnt sich und kommt zurück).

Don Manuel! Mehr, als ich sagen kann,

Freut mich dein Anblick—ja, mir ahnet schon,

Wir werden uns wie Herzensfreunde lieben,

Der langgebundne Trieb wird freud'ger nur

Und mächt'ger streben in der neuen Sonne.

Nachholen werd' ich das verlorne Leben.

Don Manuel.

Die Blüthe deutet auf die schöne Frucht.

Don Cesar.

Es ist nicht recht, ich fühl's und tadle mich,

Daß ich mich jetzt aus deinen Armen reiße.

Denk' nicht, ich fühle weniger, als du,

Weil ich die festlich schöne Stunde rasch zerschneide.

Don Manuel (mit sichtbarer Zerstreuung).

Gehorche du dem Augenblick! Der Liebe

Gehört von heute an das ganze Leben.

Don Cesar.

Entdeckt' ich dir, was mich von hinnen ruft—

Don Manuel.

Laß mir dein Herz! Dir bleibe dein Geheimniß.

Don Cesar.

Auch kein Geheimniß trenn' uns ferner mehr,

Bald soll die letzte dunkle Falte schwinden!

(Zu dem Chor gewendet.)

Euch künd' ich's an, damit ihr's Alle wisset!

Der Streit ist abgeschlossen zwischen mir

Und dem geliebten Bruder! Den erklär' ich

Für meinen Todfeind und Beleidiger

Und werd' ihn hassen wie der Hölle Pforten,

Der den erloschnen Funken unsers Streits

Aufbläst zu neuen Flammen—Hoffe Keiner

Mir zu gefallen oder Dank zu ernten,

Der von dem Bruder Böses mir berichtet,

Mit falscher Dienstbegier den bittern Pfeil

Des raschen Worts geschäftig weiter sendet.

—Nicht Wurzeln auf der Lippe schlägt das Wort,

Das unbedacht dem schnellen Zorn entflohen;

Doch, von dem Ohr des Argwohns aufgefangen,

Kriecht es wie Schlingkraut endlos treibend fort

Und hängt ans Herz sich an mit tausend Ästen:

So trennen endlich in Verworrenheit

Unheilbar sich die Guten und die Besten!

(Er umarmt den Bruder noch einmal und geht ab, von dem zweiten

Chor begleitet.)

Siebenter Auftritt.

Don Manuel und der erste Chor.

Chor. (Cajetan.)

Verwundrungsvoll, o Herr, betracht' ich dich,

Und fast muß ich dich heute ganz verkennen.

Mit karger Rede kaum erwiederst du

Des Bruders Liebesworte, der gutmeinend

Mit offnem Herzen dir entgegen kommt.

Versunken in dich selber stehst du da,

Gleich einem Träumenden, als wäre nur

Dein Leib zugegen, und die Seele fern.

Wer so dich sähe, möchte leicht der Kälte

Dich zeihn und stolz unfreundlichen Gemüths;

Ich aber will dich drum nicht fühllos schelten,

Denn heiter blickst du, wie ein Glücklicher

Um dich, und Lächeln spielt um deine Wangen.

Don Manuel.

Was soll ich sagen? was erwiedern? Mag

Der Bruder Worte finden! Ihn ergreift

Ein überraschend neu Gefühl; er sieht

Den alten Haß aus seinem Busen schwinden,

Und wundernd fühlt er sein verwandtes Herz.

Ich—habe keinen Haß mehr mitgebracht,

Kaum weiß ich noch, warum wir blutig stritten.

Denn über allen ird'schen Dingen hoch

Schwebt mir auf Freudenfittigen die Seele,

Und in dem Glanzesmeer, das mich umfängt,

Sind alle Wolken mir und finstre Falten

Des Lebens ausgeglättet und verschwunden.

—Ich sehe diese Hallen, diese Säle,

Und denke mir das freudige Erschrecken

Der überraschten, hoch erstaunten Braut,

Wenn ich als Fürstin sie und Herrscherin

Durch dieses Hauses Pforten führen werde.

—Noch liebt sie nur den Liebenden! Dem Fremdling,

Dem Namenlosen hat sie sich gegeben.

Nicht ahnet sie, daß es Don Manuel,

Messina's Fürst ist, der die goldne Binde

Ihr um die schöne Stirne flechten wird.

Wie süß ist's, das Geliebte zu beglücken

Mit ungehoffter Größe Glanz und Schein!

Längst spart' ich mir dies höchste der Entzücken,

Wohl bleibt es stets sein höchster Schmuck allein;

Doch auch die Hoheit darf das Schöne schmücken,

Der goldne Reif erhebt den Edelstein.

Chor. (Cajetan.)

Ich höre dich, o Herr, vom langen Schweigen

Zum erstenmal den stummen Mund entsiegeln.

Mit Späheraugen folgt' ich dir schon längst,

Ein seltsam wunderbar Geheimniß ahnend;

Doch nicht erkühnt' ich mich, was du vor mir

In tiefes Dunkel hüllst, dir abzufragen.

Dich reizt nicht mehr der Jagden muntre Lust,

Der Rosse Wettlauf und des Falken Sieg.

Aus der Gefährten Aug verschwindest du,

So oft die Sonne sinkt zum Himmelsrande,

Und Keiner unsers Chors, die wir dich sonst

In jeder Kriegs—und Jagdgefahr begleiten,

Mag deines stillen Pfads Gefährte sein.

Warum verschleierst du bis diesen Tag

Dein Liebesglück mit dieser neid'schen Hülle?

Was zwingt den Mächtigen, daß er verhehle?

Denn Furcht ist fern von deiner großen Seele.

Don Manuel.

Geflügelt ist das Glück und schwer zu binden,

Nur in verschloßner Lade wird's bewahrt.

Das Schweigen ist zum Hüter ihm gesetzt,

Und rasch entfliegt es, wenn Geschwätzigkeit

Voreilig wagt, die Decke zu erheben.

Doch jetzt, dem Ziel so nahe, darf ich wohl

Das lange Schweigen brechen, und ich will's.

Denn mit der nächsten Morgensonne Strahl

Ist sie die Meine, und des Dämons Neid

Wird keine Macht mehr haben über mich.

Nicht mehr verstohlen werd' ich zu ihr schleichen,

Nicht rauben mehr der Liebe goldne Frucht,

Nicht mehr die Freude haschen auf der Flucht,

Das Morgen wird dem schönen Heute gleichen,

Nicht Blitzen gleich, die schnell vorüber schießen

Und plötzlich von der Nacht verschlungen sind,

Mein Glück wird sein, gleichwie des Baches Fließen,

Gleichwie der Sand des Stundenglases rinnt.

Chor. (Cajetan.)

So nenne sie uns, Herr, die dich im Stillen

Beglückt, daß wir dein Loos beneidend rühmen

Und würdig ehren unsers Fürsten Braut.

Sag' an, wo du sie fandest, wo verbirgst,

In welches Orts verschwiegner Heimlichkeit?

Denn wir durchziehen schwärmend weit und breit

Die Insel auf der Jagd verschlungnen Pfaden,

Doch keine Spur hat uns dein Glück verrathen,

So daß ich bald mich überreden möchte,

Es hülle sie ein Zaubernebel ein.

Don Manuel.

Den Zauber lös' ich auf, denn heute noch

Soll, was verborgen war, die Sonne schauen.

Vernehmet denn und hört, wie mir geschah.

Fünf Monde sind's, es herrschte noch im Lande

Des Vaters Macht und beugete gewaltsam

Der Jugend starren Nacken in das Joch—

Nichts kannt' ich als der Waffen wilde Freuden

Und als des Waidwerks kriegerische Lust.

—Wir hatten schon den ganzen Tag gejagt

Entlang des Waldgebirges—da geschah's,

Daß die Verfolgung einer weißen Hindin

Mich weit hinweg aus eurem Haufen riß.

Das scheue Thier floh durch des Thales Krümmen,

Durch Busch und Kluft und bahnenlos Gestrüpp,

Auf Wurfes Weite sah ich's stets vor mir,

Doch konnt' ich's nicht erreichen, noch erzielen,

Bis es zuletzt an eines Gartens Pforte mir

Verschwand. Schnell von dem Roß herab mich werfend

Dring' ich ihm nach, schon mit dem Speere zielend,

Da seh' ich wundern das erschrockne Thier

Zu einer Nonne Füßen zitternd liegen,

Die selbst mit zarten Händen schmeichelnd kost.

Bewegungslos starr' ich das Wunder an,

Den Jagdspieß in der Hand, zum Wurf ausholend—

Sie aber blickt mit großen Augen flehend

Mich an. So stehn wir schweigend gegen einander—

Wie lange Frist, das kann ich nicht ermessen,

Denn alles Maß der Zeiten war vergessen.

Tief in die Seele drückt sie mir den Blick,

Und umgewandelt schnell ist mir das Herz.

—Was ich nun sprach, was die Holdsel'ge mir

Erwiedert, möge Niemand mich befragen,

Denn wie ein Traumbild liegt es hinter mir

Aus früher Kindheit dämmerhellen Tagen,

An meiner Brust fühlt' ich die ihre schlagen,

Als die Besinnungskraft mir wieder kam.

Da hört' ich einer Glocke helles Läuten,

Den Ruf zur Hora schien es zu bedeuten,

Und schnell, wie Geister in die Luft verwehen,

Entschwand sie mir und ward nicht mehr gesehen.

Chor. (Cajetan.)

Mit Furcht, o Herr, erfüllt mich dein Bericht.

Raub hast du an dem Göttlichen begangen,

Des Himmels Braut berührt mit sündigem Verlangen,

Denn furchtbar heilig ist des Klosters Pflicht.

Don Manuel.

Jetzt hatt' ich eine Straße nur zu wandeln,

Das unstet schwanke Sehnen war gebunden,

Dem Leben war sein Inhalt ausgefunden.

Und wie der Pilger sich nach Osten wendet,

Wo ihm die Sonne der Verheißung glänzt,

So kehrte sich mein Hoffen und mein Sehnen

Dem einen hellen Himmelspunkte zu.

Kein Tag entstieg dem Meer und sank hinunter,

Der nicht zwei glücklich Liebende vereinte.

Geflochten still war unsrer Herzen Bund,

Nur der allsehnde Äther über uns

War des verschwiegnen Glücks vertrauter Zeuge,

Es brauchte weiter keines Menschen Dienst.

Das waren goldne Stunden, sel'ge Tage!

—Nicht Raub am Himmel war mein Glück, denn noch

Durch kein Gelübde war das Herz gefesselt,

Das sich auf ewig mir zu eigen gab.

Chor. (Cajetan.)

So war das Kloster eine Freistatt nur

Der zarten Jugend, nicht des Lebens Grab?

Don Manuel.

Ein heilig Pfand ward sie dem Gotteshaus

Vertraut, das man zurück einst werde fordern.

Chor. (Cajetan.)

Doch welches Blutes rühmt sie sich zu sein?

Denn nur vom Edeln kann das Edle stammen.

Don Manuel.

Sich selber ein Geheimniß wuchs sie auf,

Nicht kennt sie ihr Geschlecht, noch Vaterland.

Chor. (Cajetan.)

Und leitet keine dunkle Spur zurück

Zu ihres Daseins unbekannten Quellen?

Don Manuel.

Daß sie von edelm Blut, gesteht der Mann,

Der einz'ge, der um ihre Herkunft weiß.

Chor. (Cajetan.)

Wer ist der Mann? Nichts halte mir zurück,

Denn wissend nur kann ich dir nützlich rathen.

Don Manuel.

Ein alter Diener naht von Zeit zu Zeit,

Der einz'ge Bote zwischen Kind und Mutter.

Chor. (Cajetan.)

Von diesem Alten hast du nichts erforscht?

Feigherzig und geschwätzig ist das Alter.

Don Manuel.

Nie wagt' ich's, einer Neugier nachzugeben,

Die mein verschwiegnes Glück gefährden könnte.

Chor. (Cajetan.)

Was aber war der Inhalt seiner Worte,

Wenn er die Jungfrau zu besuchen kam?

Don Manuel.

Auf eine Zeit, die Alles lösen werde,

Hat er von Jahr zu Jahren sie vertröstet.

Chor. (Cajetan.)

Und diese Zeit, die Alles lösen soll,

Hat er sie näher deutend nicht bezeichnet?

Don Manuel.

Seit wenig Monden drohete der Greis

Mit einer nahen Ändrung ihres Schicksals.

Chor. (Cajetan.)

Er drohte, sagst du? Also fürchtest du

Ein Licht zu schöpfen das dich nicht erfreut?

Don Manuel.

Ein jeder Wechsel schreckt den Glücklichen,

Wo kein Gewinn zu hoffen, droht Verlust.

Chor. (Cajetan.)

Doch konnte die Entdeckung, die du fürchtest,

Auch deiner Liebe günst'ge Zeichen bringen.

Don Manuel.

Auch stürzen konnte sie mein Glück; drum wählt' ich

Das Sicherste, ihr schnell zuvor zu kommen.

Chor. (Cajetan.)

Wie das, o Herr? Mit Furcht erfüllt du mich,

Und eine rasche That muß ich besorgen.

Don Manuel.

Schon seit den letzten Monden ließ der Greis

Geheimnißvolle Winke sich entfallen,

Daß nicht mehr ferne sei der Tag, der sie

Den Ihrigen zurücke geben werde.

Seit gestern aber sprach er's deutlich aus,

Daß mit der nächsten Morgensonne Strahl—

Dies aber ist der Tag, der heute leuchtet—

Ihr Schicksal sich entscheidend werde lösen.

Kein Augenblick war zu verlieren, schnell

War mein Entschluß gefaßt und schnell vollstreckt.

In dieser Nacht raubt' ich die Jungfrau weg

Und brachte sie verborgen nach Messina.

Chor. (Cajetan.)

Welch kühn verwegen-räuberische That!

—Verzeih, o Herr, die freie Tadelrede!

Doch Solches ist des weisern Alters Recht,

Wenn sich die rasche Jugend kühn vergißt.

Don Manuel.

Unfern vom Kloster der Barmherzigen,

In eines Gartens abgeschiedner Stille,

Der von der Neugier nicht betreten wird,

Trennt' ich mich eben jetzt von ihr, hieher

Zu der Versöhnung mit dem Bruder eilend.

In banger Furcht ließ ich sie dort allein

Zurück, die sich nichts weniger erwartet,

Als in dem Glanz der Fürstin eingeholt

Und auf erhabnem Fußgestell des Ruhms

Vor ganz Messina ausgestellt zu werden.

Denn anders nicht soll sie mich wiedersehn,

Als in der Größe Schmuck und Staat und festlich

Von eurem ritterlichen Chor umgeben.

Nicht will ich, daß Don Manuels Verlobte

Als eine Heimathlose, Flüchtige

Der Mutter nahen soll, die ich ihr gebe;

Als eine Fürstin fürstlich will ich sie

Einführen in die Hofburg meiner Väter.

Chor. (Cajetan.)

Gebiete, Herr! Wir harren deines Winks.

Don Manuel.

Ich habe mich aus ihrem Arm gerissen,

Doch nur mit ihr werd' ich beschäftigt sein.

Denn nach dem Bazar sollt ihr mich anjetzt

Begleiten, wo die Mohren zum Verkauf

Ausstellen, was das Morgenland erzeugt

An edelm Stoff und feinem Kunstgebild.

Erst wählet aus die zierlichen Sandalen,

Der zartgeformten Füße Schutz und Zier;

Dann zum Gewande wählt das Kunstgewebe

Des Indiers, hellglänzend, wie der Schnee

Des Ätna, der der Nächste ist dem Licht—

Und leicht umfließ' es, wie der Morgenduft,

Den zarten Bau der jugendlichen Glieder.

Von Purpur sei, mit zarten Fäden Goldes

Durchwirkt, der Gürtel, der die Tunica

Unter dem zücht'gen Busen reizend knüpft.

Dazu den Mantel wählt, von glänzender

Seide gewebt, in bleichem Purpur schimmernd,

Über der Achsel heft' ihn eine goldne

Cicade—Auch die Spangen nicht vergeßt,

Die schönen Arme reizend zu umzirken,

Auch nicht der Perlen und Korallen Schmuck,

Der Meeresgöttin wundersame Gaben,

Um die Locken winde sich ein Diadem,

Gefüget aus dem köstlichsten Gestein,

Worin der feurig glühende Rubin

Mit dem Smaragd die Farbenblitze kreuze.

Oben im Haarschmuck sei der lange Schleier

Gleich einem hellen Lichtgewölk, umfließe,

Und mit der Myrte jungfräulichem Kranze

Vollende krönend sich das schöne Ganze.

Chor. (Cajetan.)

Es soll geschehen, Herr, wie du gebietest,

Denn fertig und vollendet findet sich

Dies alles auf dem Bazar ausgestellt.

Don Manuel.

Den schönsten Zelter führet dann hervor

Aus meinen Ställen; seine Farbe sei

Lichtweiß, gleichwie des Sonnengottes Pferde,

Von Purpur sei die Decke, und Geschirr

Und Zügel reich besetzt mit edeln Steinen,

Denn tragen soll er meine Königin.

Ihr selber haltet euch bereit, im Glanz

Des Ritterstaates, unterm freud'gen Schall

Der Hörner, eure Fürstin heimzuführen.

Dies alles zu besorgen, geh' ich jetzt,

Zwei unter euch erwähl' ich zu Begleitern,

Ihr andern wartet mein—was ihr vernahmt,

Bewahrt's in eures Busens tiefem Grunde,

Bis ich das Band gelöst von eurem Munde.

(Er geht ab, von Zweien aus dem Chor begleitet.)

Achter Auftritt.

Chor. (Cajetan.)

Sage, was werden wir jetzt beginnen,

Da die Fürsten ruhen vom Streit,

Auszufüllen die Leere der Stunden

Und die lange unendliche Zeit?

Etwas fürchten und hoffen und sorgen

Muß der Mensch für den kommenden Morgen,

Daß er die Schwere des Daseins ertrage

Und das ermüdende Gleichmaß der Tage,

Und mit erfrischendem Windesweben

Kräuselnd bewege das stockende Leben.

Einer aus dem Chor. (Manfred.)

Schön ist der Friede! Ein lieblicher Knabe

Liegt er gelagert am ruhigen Bach,

Und die hüpfenden Lämmer grasen

Lustig um ihn auf dem sonnigten Rasen,

Süßes Tönen entlockt er der Flöte,

Und das Echo des Berges wird wach,

Oder im Schimmer der Abendröthe

Wiegt ihn in Schlummer der murmelnde Bach—

Aber der Krieg auch hat seine Ehre,

Der Beweger des Menschengeschicks;

Mir gefällt ein lebendiges Leben,

Mir ein ewiges Schwanken und Schwingen und Schweben

Auf der steigenden, fallenden Welle des Glücks.

Denn der Mensch verkümmert im Frieden,

Müßige Ruh' ist das Grab des Muths.

Das Gesetz ist der Freund des Schwachen,

Alles will es nur eben machen,

Möchte gerne die Welt verflachen;

Aber der Krieg läßt die Kraft erscheinen,

Alles erhebt er zum Ungemeinen,

Selber dem Feigen erzeugt er den Muth.

Ein Zweiter. (Berengar.)

Stehen nicht Amors Tempel offen?

Wallet nicht zu dem Schönen die Welt?

Da ist das Fürchten! Da ist das Hoffen!

König ist hier, wer den Augen gefällt!

Auch die Liebe beweget das Leben,

Daß sich die graulichten Farben erheben.

Reizend betrügt sie die glücklichen Jahre,

Die gefällige Tochter des Schaums;

In das Gemeine und Traurigwahre

Webt sie die Bilder des goldenen Traums.

Ein Dritter. (Cajetan.)

Bleibe die Blume dem blühenden Lenze,

Scheine das Schöne, und flechte sich Kränze,

Wem die Locken noch jugendlich grünen;

Aber dem männlichen Alter ziemt's,

Einem ernsteren Gott zu dienen.

Erster. (Manfred.)

Der strengen Diana, der Freundin der Jagden,

Lasset uns folgen ins wilde Gehölz,

Wo die Wälder am dunkelsten nachten,

Und den Springbock stürzen vom Fels.

Denn die Jagd ist ein Gleichniß der Schlachten,

Des ernsten Kriegsgotts lustige Braut—

Man ist auf mit dem Morgenstrahl,

Wenn die schmetternden Hörner laden

Lustig hinaus in das dampfende Thal,

Über Berge, über Klüfte,

Die ermatteten Glieder zu baden

In den erfrischenden Strömen der Lüfte!

Zweiter. (Berengar.)

Oder wollen wir uns der blauen

Göttin, der ewig bewegten, vertrauen,

Die uns mit freundlicher Spiegelhelle

Ladet in ihren unendlichen Schooß?

Bauen wir auf der tanzenden Welle

Uns ein lustig schwimmendes Schloß?

Wer das grüne, krystallene Feld

Pflügt mit des Schiffes eilendem Kiele,

Der vermählt sich das Glück, dem gehört die Welt,

Ohne die Saat erblüht ihm die Ernte!

Denn das Meer ist der Raum der Hoffnung

Und der Zufälle launisch Reich:

Hier wird der Reiche schnell zum Armen,

Und der Ärmste dem Fürsten gleich.

Wie der Wind mit Gedankenschnelle

Läuft um die ganze Windesrose,

Wechseln hier des Geschickes Loose,

Dreht das Glück seine Kugel um,

Auf den Wellen ist Alles Welle,

Auf dem Meer ist kein Eigenthum.

Dritter. (Cajetan.)

Aber nicht bloß im Wellenreiche,

Auf der wogenden Meeresfluth,

Auch auf der Erde, so fest sie ruht

Auf den ewigen, alten Säulen,

Wanket das Glück und will nicht weilen.

—Sorge gibt mir dieser neue Frieden,

Und nicht fröhlich mag ich ihm vertrauen;

Auf der Lava, die der Berg geschieden,

Möcht' ich nimmer meine Hütte bauen.

Denn zu tief schon hat der Haß gefressen,

Und zu schwere Thaten sind geschehn,

Die sich nie vergeben und vergessen;

Noch hab' ich das Ende nicht gesehn.

Und mich schrecken ahnungsvolle Träume!

Nicht Wahrsagung reden soll mein Mund;

Aber sehr mißfällt mir dies Geheime,

Dieser Ehe segenloser Bund,

Diese lichtscheu krummen Liebespfade,

Dieses Klosterraubs verwegne That;

Denn das Gute liebt sich das Gerade,

Böse Früchte trägt die böse Saat.

(Berengar.)

Auch ein Raub war's, wie wir alle wissen,

Der des alten Fürsten ehliches Gemahl

In ein frevelnd Ehebett gerissen,

Denn sie war des Vaters Wahl.

Und der Ahnherr schüttete im Zorne

Grauenvoller Flüche schrecklichen Samen

Auf das sündige Ehebett aus.

Gräuelthaten ohne Namen,

Schwarze Verbrechen verbirgt dies Haus.

Chor. (Cajetan.)

Ja, es hat nicht gut begonnen,

Glaubt mir, und es endet nicht gut;

Denn gebüßt wird unter der Sonnen

Jede That der verblendeten Wuth.

Es ist kein Zufall und blindes Loos,

Daß die Brüder sich wüthend selbst zerstören;

Denn verflucht ward der Mutter Schooß,

Sie sollte den Haß und den Streit gebären.

—Aber ich will es schweigend verhüllen.

Denn die Rachgötter schaffen im Stillen;

Zeit ist's, die Unfälle zu beweinen,

Wenn sie nahen und wirklich erscheinen. (Der Chor geht ab.)

Zweiter Aufzug.

Erster Auftritt.

Die Scene verwandelt sich in einen Garten, der die Aussicht auf

das Meer eröffnet. Aus einem anstoßenden Gartensaale tritt

Beatrice, geht unruhig auf und nieder, nach allen Seiten

Umherspähend. Plötzlich steht sie still und horcht.

Es ist es nicht—Es war der Winde Spiel,

Die durch der Pinie Wipfel sausend streichen;

Schon neigt die Sonne sich zu ihrem Ziel,

Mit trägem Schritt seh' ich die Stunden schleichen,

Und mich ergreift ein schauderndes Gefühl,

Es schreckt mich selbst das wesenlose Schweigen.

Nichts zeigt sich mir, wie weit die Blicke tragen;

Er läßt mich hier in meiner Angst verzagen.

Und nahe hör' ich, wie ein rauschend Wehr,

Die Stadt, die völkerwimmelnde, ertosen;

Ich höre fern das ungeheure Meer

An seine Ufer dumpferbrandend stoßen.

Es stürmen alle Schrecken auf mich her,

Klein fühl' ich mich in diesem Furchtbargroßen,

Und fortgeschleudert, wie das Blatt vom Baume,

Verlier' ich mich im grenzenlosen Raume.

Warum verließ ich meine stille Zelle?

Da lebt' ich ohne Sehnsucht, ohne Harm!

Das Herz war ruhig, wie die Wiesenquelle,

An Wünschen leer, doch nicht an Freuden arm.

Ergriffen jetzt hat mich des Lebens Welle,

Mich faßt die Welt in ihren Riesenarm;

Zerrissen hab' ich alle frühern Bande,

Vertrauend eines Schwures leichtem Pfande.

Wo waren die Sinne?

Was hab' ich gethan?

Ergriff mich bethörend

Ein rasender Wahn?

Den Schleier zerriß ich

Jungfräulicher Zucht,

Die Pforten durchbrach ich der heiligen Zelle!

Umstrickte mich blendend ein Zauber der Hölle?

Dem Manne folgt' ich,

Dem kühnen Entführer, in sträflicher Flucht.

O, komm, mein Geliebter!

Wo bleibst du und säumest? Befreie, befreie

Die kämpfende Seele! Mich naget die Reue,

Es faßt mich der Schmerz;

Mit liebender Nähe versichre mein Herz.

Und sollt' ich mich dem Manne nicht ergeben,

Der in der Welt allein sich an mich schloß?

Denn ausgesetzt ward ich ins fremde Leben,

Und frühe schon hat ich ein strenges Loos

(Ich darf den dunkeln Schleier nicht erheben)

Gerissen von dem mütterlichen Schooß.

Nur einmal sah ich sie, die mich geboren,

Doch wie ein Traum ging mir das Bild verloren.

Und so erwuchs ich still am stillen Orte,

In Lebens Gluth den Schatten beigesellt,

—Da stand er plötzlich an des Klosters Pforte,

Schön, wie ein Gott, und männlich, wie ein Held.

O, mein Empfinden nennen keine Worte!

Fremd kam er mir aus einer fremden Welt,

Und schnell, als wär' es ewig so gewesen,

Schloß sich der Bund, den keine Menschen lösen.

Vergib, du Herrliche, die mich geboren,

Daß ich, vorgreifend den verhängten Stunden,

Mir eigenmächtig mein Geschick erkoren.

Nicht frei erwählt' ich's, es hat mich gefunden;

Ein dringt der Gott auch zu verschloßnen Thoren,

Zu Perseus' Thurm hat er den Weg gefunden,

Dem Dämon ist sein Opfer unverloren.

Wär' es an öde Klippen angebunden

Und an des Atlas himmeltragende Säulen,

So wird ein Flügelroß es dort ereilen.

Nicht hinter mich begehr' ich mehr zu schauen,

In keine Heimath sehn' ich mich zurück;

Der Liebe will ich liebend mich vertrauen,

Gibt es ein schönres als der Liebe Glück?

Mit meinem Loos will ich mich gern bescheiden,

Ich kenne nicht des Lebens andre Freuden.

Nicht kenn' ich sie und will sie nimmer kennen,

Die sich die Stifter meiner Tage nennen,

Wenn sie von dir mich, mein Geliebter, trennen.

Ein ewig Räthsel bleiben will ich mir;

Ich weiß genug, ich lebe dir! (Aufmerkend.)

Horch, der lieben Stimme Schall!

—Nein, es war der Wiederhall

Und des Meeres dumpfes Brausen,

Das sich an den Ufern bricht,

Der Geliebte ist es nicht!

Weh mir! Weh mir! Wo er weilet?

Mich umschlingt ein kaltes Grausen!

Immer tiefer

Singt die Sonne! Immer öder

Wird die Öde! Immer schwerer

Wird das Herz—Wo zögert er? (Sie geht unruhig umher.)

Aus des Gartens sichern Mauern

Wag' ich meinen Schritt nicht mehr.

Kalt ergriff mich das Entsetzen,

Als ich in die nahe Kirche

Wagte meinen Fuß zu setzen;

Denn mich trieb's mit mächt'gem Drang

Aus der Seele tiefsten Tiefen,

Als sie zu der Hora riefen,

Hinzuknien an heil'ger Stätte,

Zu der Göttlichen zu flehn,

Nimmer konnt' ich widerstehn.

Wenn ein Lauscher mich erspähte?

Voll von Feinden ist die Welt,

Arglist hat auf allen Pfaden,

Fromme Unschuld zu verrathen,

Ihr betrüglich Netz gestellt.

Grauend hab' ich's schon erfahren,

Als ich aus des Klosters Hut

In die fremden Menschenschaaren

Mich gewagt mit frevelm Muth.

Dort, bei jenes Festes Feier,

Da der Fürst begraben ward,

Mein Erkühnen büßt' ich theuer,

Nur ein Gott hat mich bewahrt—

Da der Jüngling mir, der fremde,

Nahte, mit dem Flammenauge,

Und mit Blicken, die mich schreckten,

Mir das Innerste durchzuckten,

In das tiefste Herz mir schaute—

Noch durchschauert kaltes Grauen,

Da ich's denke, mir die Brust!

Nimmer, nimmer kann ich schauen

In die Augen des Geliebten,

Dieser stillen Schuld bewußt! (Aufhorchend.)

Stimmen im Garten!

Er ist's, der Geliebte!

Er selber! Jetzt täuschte

Kein Blendwerk mein Ohr.

Es naht, es vermehrt sich!

In seine Arme!

An seine Brust!

(Sie eilt mit ausgebreiteten Armen nach der Tiefe des Gartens.

Don Cesar tritt ihr entgegen.)

Zweiter Auftritt.

Don Cesar. Beatrice. Der Chor.

Beatrice (mit Schrecken zurückfliehend.)

Weh mir! Was seh' ich!

(In demselben Augenblick tritt auch der Chor ein.)

Don Cesar.

Holde Schönheit, fürchte nichts!

(Zu dem Chor.)

Der rauhe Anblick eurer Waffen schreckt

Die zarte Jungfrau—Weicht zurück und bleibt

In ehrerbiet'ger Ferne!

(Zu Beatricen.)

Fürchte nichts!

Die holde Scham, die Schönheit ist mir heilig.

(Der Chor hat sich zurückgezogen. Er tritt ihr näher und ergreift ihre Hand.)

Wo warst du? Welches Gottes Macht entrückte,

Verbarg dich diese lange Zeit? Dich hab' ich

Gesucht, nach dir geforschet; wachend, träumend

Warst du des Herzens einziges Gefühl,

Seit ich bei jenem Leichenfest des Fürsten,

Wie eines Engels Lichterscheinung, dich

Zum erstenmal erblickte—Nicht verborgen

Blieb dir die Macht, mit der du mich bezwangst.

Der Blicke Feuer und der Lippe Stammeln,

Die Hand, die in der deinen zitternd lag,

Verrieth sie dir—ein kühneres Geständniß

Verbot des Ortes ernste Majestät.

—Der Messe Hochamt rief mich zum Gebet,

Und da ich von den Knieen jetzt erstanden,

Die ersten Blicke schnell auf dich sich heften,

Warst du aus meinen Augen weggerückt;

Doch nachgezogen mit allmächt'gen Zaubers Banden

Hast du mein Herz mit allen seinen Kräften.

Seit diesem Tage such' ich rastlos dich

An aller Kirchen und Paläste Pforten,

An allen offnen und verborgnen Orten,

Wo sich die schöne Unschuld zeigen kann,

Hab' ich das Netz der Späher ausgebreitet;

Doch meiner Mühe sah ich keine Frucht,

Bis endlich heut, von einem Gott geleitet,

Des Spähers glückbekrönte Wachsamkeit

In dieser nächsten Kirche sich entdeckte.

(Hier macht Beatrice, welche in dieser ganzen Zeit zitternd und abgewandt gestanden, eine Bewegung des Schreckens.)

Ich habe dich wieder, und der Geist verlasse

Eher die Glieder, eh' ich von dir scheide!

Und daß ich fest sogleich den Zufall fasse

Und mich verwahre vor des Dämons Neide,

So red' ich dich vor diesen Zeugen allen

Als meine Gattin an und reiche dir

Zum Pfande deß die ritterliche Rechte. (Er stellt sie dem Chor dar.)

Nicht forschen will ich, wer du bist—Ich will

Nur dich von dir, nichts frag' ich nach dem Andern

Daß deine Seele, wie dein Ursprung, rein,

Hat mir dein erster Blick verbürget und beschworen,

Und wärst du selbst die Niedrigste geboren,

Du müßtest dennoch meine Liebe sein,

Die Freiheit hab' ich und die Wahl verloren.

Und daß du wissen mögest, ob ich auch

Herr meiner Thaten sei und hoch genug

Gestellt auf dieser Welt, auch das Geliebte

Mit starkem Arm zu mir emporzuheben,

Bedarf's nur, meinen Namen dir zu nennen.

—Ich bin Don Cesar, und in dieser Stadt

Messina ist kein Größrer über mir.

(Beatrice schaudert zurück; er bemerkt es und fährt nach einer kleinen Weile fort.)

Dein Staunen lob' ich und dein sittsam Schweigen,

Schamhafte Demuth ist der Reize Krone,

Denn ein Verborgenes ist sich das Schöne,

Und es erschrickt vor seiner eignen Macht.

—Ich geh' und überlasse dich dir selbst,

Daß sich dein Geist von seinem Schrecken löse,

Denn jedes Neue, auch das Glück, erschreckt. (Zu dem Chor.)

Gebt ihr—sie ist's von diesem Augenblick—

Die Ehre meiner Braut und eurer Fürstin!

Belehret sie von ihres Standes Größe.

Bald kehr' ich selbst zurück, sie heimzuführen,

Wie's meiner würdig ist und ihr gebührt. (Er geht ab.)

Dritter Auftritt.

Beatrice und der Chor.

Chor. (Bohemund.)

Heil dir, o Jungfrau,

Liebliche Herrscherin!

Dein ist die Krone,

Dein ist der Sieg!

Als die Erhalterin

Dieses Geschlechtes,

Künftiger Helden

Blühende Mutter begrüß' ich dich!

(Roger.)

Dreifaches Heil dir!

Mit glücklichen Zeichen,

Glückliche, trittst du

In ein götterbegünstigtes, glückliches Haus,

Wo die Kränze des Ruhmes hängen,

Und das goldene Scepter in stetiger Reihe

Wandert vom Ahnherrn zum Enkel hinab.

(Bohemund.)

Deines lieblichen Eintritts

Werden sich freuen

Die Penaten des Hauses,

Die hohen, die ernsten,

Verehrten Alten.

Au den Schwelle empfangen

Wird dich die immer blühende Hebe

Und die goldne Victoria,

Die geflügelte Göttin,

Die auf der Hand schwebt des ewigen Vaters,

Ewig die Schwingen zum Siege gespannt.

(Roger.)

Nimmer entweicht

Die Krone der Schönheit

Aus diesem Geschlechte;

Scheidend reicht

Eine Fürstin der andern

Den Gürtel der Anmuth

Und den Schleier der züchtigen Scham.

Aber das Schönste

Erlebt mein Auge,

Denn ich sehe die Blume der Tochter,

Ehe die Blume der Mutter verblüht.

Beatrice (aus ihrem Schrecken erwachend).

Wehe mir! In welche Hand

Hat das Unglück mich gegeben!

Unter allen,

Welche leben,

Nicht in diese sollt' ich fallen!

Jetzt versteh' ich das Entsetzen,

Das geheimnißvolle Grauen,

Das mich schaudernd stets gefaßt,

Wenn man mir den Namen nannte

Dieses furchtbaren Geschlechtes,

Das sich selbst vertilgend haßt,

Gegen seine eignen Glieder

Wüthend mit Erbittrung rast!

Schaudernd hört' ich oft und wieder

Von dem Schlangenhaß der Brüder,

Und jetzt reiße mein Schreckenschicksal

Mich, die Arme, Rettungslose,

In den Strudel dieses Hasses,

Diese Unglücks mich hinein! (Sie flieht in den Gartensaal.)

Vierter Auftritt.

Chor. (Bohemund.)

Den begünstigten Sohn der Götter beneid' ich,

Den beglückten Besitzer der Macht!

Immer das Köstlichste ist sein Antheil,

Und von Allem, was hoch und herrlich

Von den Sterblichen wird gepriesen,

Bricht er die Blume sich ab.

(Roger.)

Von den Perlen, welche der tauchender Fischer

Auffängt, wählt er die reinsten für sich.

Für den Herrscher legt man zurück das Beste,

Was gewonnen ward mit gemeinsamer Arbeit,

Wenn sich die Diener durchs Loos vergleichen,

Ihm ist das Schönste gewiß.

(Bohemund.)

Aber eines doch ist sein köstlichstes Kleinod,

Jeder andre Vorzug sei ihm gegönnt,

Dieses beneid' ich ihm unter allem,

Daß er heimführt die Blume der Frauen,

Die das Entzücken ist aller Augen,

Daß er sie eigen besitzt.

(Roger.)

Mit dem Schwerte springt der Corsar an die Küste

In dem nächtlich ergreifenden Überfall;

Männer führt er davon und Frauen

Und ersättigt die wilde Begierde.

Nur die schönste Gestalt darf er nicht berühren,

Die ist des Königes Gut.

(Bohemund.)

Aber jetzt folgt mir, zu bewachen den Eingang

Und die Schwelle des heiligen Raums,

Daß kein Ungeweihter in dieses Geheimniß

Dringe und der Herrscher uns lobe,

Der das Köstlichste, was er besitzet,

Unsrer Bewahrung vertraut.

(Der Chor entfernt sich nach dem Hintergrunde.)

Die Scene verwandelt sich in ein Zimmer im Innern des Palastes.

Fünfter Auftritt.

Donna Isabella steht zwischen Don Manuel und Don Cesar.

Isabella.

Nun endlich ist mir der erwünschte Tag,

Der langersehnte, festliche, erschienen—

Vereint seh' ich die Herzen meiner Kinder,

Wie ich die Hände leicht zusammenfüge,

Und im vertrauten Kreis zum erstenmal

Kann sich das Herz der Mutter freudig öffnen.

Fern ist der fremden Zeugen rohe Schaar,

Die zwischen uns sich kampfgerüstet stellte—

Der Waffen Klang erschreckt mein Ohr nicht mehr,

Und wie der Eulen nachtgewohnte Brut

Von der zerstörten Brandstatt, wo sie lang

Mit altverjährtem Eigenthum genistet,

Auffliegt in düsterm Schwarm, den Tag verdunkelnd,

Wenn sich die lang vertriebenen Bewohner

Heimkehrend nahen mit der Freude Schall,

Den neuen Bau lebendig zu beginnen:

So flieht der alte Haß mit seinem nächtlichen

Gefolge, dem hohläugigten Verdacht,

Der schellen Mißgunst und dem bleichen Neide,

Aus diesen Thoren murrend zu der Hölle,

Und mit dem Frieden zieht geselliges

Vertraun und holde Eintracht lächelnd ein. (Sie hält inne.)

—Doch nicht genug, daß dieser heut'ge Tag

Jedem von beiden einen Bruder schenkt,

Auch eine Schwester hat er euch geboren.

—Ihr staunt? Ihr seht mich mir Verwundrung an?

Ja, meine Söhne! Es ist Zeit, daß ich

Das Siegel breche und das Siegel löse

Von einem lang verschlossenen Geheimniß.

—Auch eine Tochter hat' ich Eurem Vater

Geboren—eine jüngre Schwester lebt

Euch noch—Ihr sollt noch heute sie umarmen.

Don Cesar.

Was sagst du, Mutter? Eine Schwester lebt uns,

Und nie vernahmen wir von dieser Schwester!

Don Manuel.

Wohl hörten wir in früher Kinderzeit,

Daß eine Schwester uns geboren worden;

Doch in der Wiege schon, so ging die Sage,

Nahm sie der Tod hinweg.

Isabella. Die Sage lügt!

Sie lebt!

Don Cesar.

Sie lebt, und du verschwiegest uns?

Isabella.

Von meinem Schweigen geb' ich Rechenschaft.

Hört, was gesäet ward in frührer Zeit

Und jetzt zur frohen Ernte reifen soll.

—Ihr wart noch zarte Knaben, aber schon

Entzweite euch der jammervolle Zwist,

Der ewig nie mehr wiederkehren möge,

Und häufte Gram auf eurer Eltern Herz.

Da wurde eurem Vater eines Tages

Ein seltsam wunderbarer Traum. Ihm däuchte,

Er säh' aus seinem hochzeitlichen Bette

Zwei Lorbeerbäume wachsen, ihr Gezweig

Dicht in einander flechtend—zwischen beiden

Wuchs eine Lilie empor—Sie ward

Zur Flamme, die, der Bäume dicht Gezweig

Und das Gebälk ergreifend, prasseln aufschlug

Und, um sich wüthend, schnell das ganze Haus

In ungeheurer Feuerfluth verschlang.

Erschreckt von diesem seltsamen Gesichte,

Befragt' der Vater einen sternekundigen

Arabier, der sein Orakel war,

An dem sein Herz mehr hing, als mir gefiel,

Um die Bedeutung. Der Arabier

Erklärte: wenn mein Schooß von einer Tochter

Entbunden würde, tödten würde sie ihm

Die beiden Söhne und sein ganzer Stamm

Durch sie vergehn—Und ich ward Mutter einer Tochter;

Der Vater aber gab den grausamen

Befehl, die neugeborene alsbald

Ins Meer zu werfen. Ich vereitelte

Den blut'gen Vorsatz und erhielt die Tochter

Durch eines treuen Knechts verschwiegnen Dienst.

Don Cesar.

Gesegnet sei er, der dir hilfreich war!

O, nicht an Rath gebricht's der Mutterliebe!

Isabella.

Der Mutterliebe mächt'ge Stimme nicht

Allein trieb mich, das Kindlein zu verschonen.

Auch mir ward eines Traumes seltsames

Orakel, als mein Schooß mit dieser Tochter

Gesegnet war: Ein Kind, wie Liebesgötter schön,

Sah ich im Grase spielen, und ein Löwe

Kam aus dem Wald, der in dem blut'gen Rachen

Die frisch gejagte Beute trug, und ließ

Sie schmeichelnd in den Schooß des Kindes fallen.

Und aus den Lüften schwang ein Adler sich

Herab, ein zitternd Reh in seinen Fängen,

Und legt es schmeichelnd in den Schooß des Kindes,

Und beide, Löw' und Adler, legen, fromm

Gepaart, sich zu des Kindes Füßen nieder.

—Des Traums Verständniß löste mir ein Mönch,

Ein gottgeliebter Mann, bei dem das Herz

Rath fand und Trost in jeder ird'schen Noth.

Der sprach: "Genesen würd' ich einer Tochter,

"Die mir der Söhne streitende Gemüther

"In heißer Liebesgluth vereinen würde."

—Im Innersten bewahrt' ich mir dies Wort;

Dem Gott der Wahrheit mehr als dem der Lüge

Vertrauend, rettet' ich die Gott verheißne,

Des Segens Tochter, meiner Hoffnung Pfand,

Die mir des Friedens Werkzeug sollte sein,

Als euer Haß sich wachsend stets vermehrte.

Don Manuel (seinen Bruder umarmend).

Nicht mehr der Schwester braucht's, der Liebe Band

Zu flechten, aber fester soll sie's knüpfen.

Isabella.

So ließ ich an verborgner Stelle sie,

Von meinen Augen fern, geheimnißvoll

Durch fremde Hand erziehn—der Anblick selbst

Des lieben Angesichts, den heißerflehten,

Versagt' ich mir, den strengen Vater scheuend,

Der, von des Argwohns ruheloser Pein

Und finster grübelndem Verdacht genagt,

Auf allen Schritten mir die Späher pflanzte.

Don Cesar.

Drei Monde aber deckt den Vater schon

Das stille Grab—Was wehrte dir, o Mutter,

Die lang Verborgne an das Licht hervor

Zu ziehn und unsre Herzen zu erfreuen?

Isabella.

Was sonst, als euer unglücksel'ger Streit,

Der, unauslöschlich wüthend, auf dem Grab

Des kaum entseelten Vaters sich entflammte,

Nicht Raum noch Stätte der Versöhnung gab?

Konnt' ich die Schwester zwischen eure wild

Entblößten Schwerter stellen? Konntet ihr

In diesem Sturm die Mutterstimme hören?

Und sollt' ich sie, des Friedens theures Pfand,

Den letzten heil'gen Anker meiner Hoffnung,

An eures Hasses Wuth unzeitig wagen?

—Erst mußtet ihr's ertragen, euch als Brüder

Zu sehn, eh' ich die Schwester zwischen euch

Als einen Friedensengel stellen konnte.

Jetzt kann ich's, und ich führe sie euch zu.

Den alten Diener hab' ich ausgesendet,

Und stündlich harr' ich seiner Wiederkehr,

Der, ihrer stillen Zuflucht sie entreißend,

Zurück an meine mütterliche Brust

Sie führt und in die brüderlichen Arme.

Don Manuel.

Und sie ist nicht die Einz'ge, die du heut

In deine Mutterarme schließen wirst.

Es zieht die Freude ein durch alle Pforten,

Es füllt sich der verödete Palast

Und wird der Sitz der blühnden Anmuth werden.

—Vernimm, o Mutter, jetzt auch mein Geheimniß.

Eine Schwester gibst du mir—Ich will dafür

Dir eine zweite liebe Tochter schenken.

Ja, Mutter! Segne deinen Sohn!—Dies Herz,

Es hat gewählt; gefunden hab' ich sie,

Die mir durchs Leben soll Gefährtin sein.

Eh dieses Tages Sonne sinkt, führ' ich

Die Gattin dir Don Manuels zu Füßen.

Isabella.

An meine Brust will ich sie freudig schließen,

Die meinen Erstgebornen mir beglückt;

Auf ihren Pfaden soll die Freude sprießen,

Und jede Blume, die das Leben schmückt,

Und jedes Glück soll mir den Sohn belohnen,

Der mir die schönste reicht der Mutterkronen!

Don Cesar.

Verschwende, Mutter, deines Segens Fülle

Nicht an den einen erstgebornen Sohn!

Wenn Liebe Segen gibt, so bring' auch ich

Dir eine Tochter, solcher Mutter werth,

Die mich der Liebe neu Gefühl gelehrt.

Eh dieses Tages Sonne sinkt, führt auch

Don Cesar seine Gattin dir entgegen.

Don Manuel.

Allmächt'ge Liebe! Göttliche! Wohl nennt

Man dich mit Recht die Königin der Seelen!

Dir unterwirft sich jedes Element,

Du kannst das Feindlichstreitende vermählen;

Nichts lebt, was deine Hoheit nicht erkennt,

Und auch des Bruders wilden Sinn hast du

Besiegt, der unbezwungen stets geblieben. (Don Cesar umarmend.)

Jetzt glaub' ich an dein Herz und schließe dich

Mit Hoffnung an die brüderliche Brust;

Nicht zweifl' ich mehr an dir, denn du kannst lieben.

Isabella.

Dreimal gesegnet sei mir dieser Tag,

Der mir auf einmal jede bange Sorge

Vom schwer beladnen Busen hebt—Gegründet

Auf festen Säulen seh' ich mein Geschlecht,

Und in der Zeiten Unermeßlichkeit

Kann ich hinabsehn mit zufriednem Geist.

Noch gestern sah ich mich im Wittwenschleier,

Gleich einer Abgeschiednen, kinderlos,

In diesen öden Sälen ganz allein,

Und heute werden in der Jugend Glanz

Drei blühnde Töchter mir zur Seite stehen.

Die Mutter zeige sich, die glückliche,

Von allen Weibern, die geboren haben,

Die sich mit mir an Herrlichkeit vergleicht!

—Doch welcher Fürsten königliche Töchter

Erblühen denn an dieses Landes Grenzen,

Davon ich Kunde nie vernahm?—denn nicht

Unwürdig wählen konnten meine Söhne!

Don Manuel.

Nur heute, Mutter, fordre nicht, den Schleier

Hinwegzuheben, der mein Glück bedeckt.

Es kommt der Tag, der Alles lösen wird,

Am besten mag die Braut sich selbst verkünden,

Deß sei gewiß, du wirst sie würdig finden.

Isabella.

Des Vaters eignen Sinn und Geist erkenn' ich

In meinem erstgebornen Sohn! Der liebte

Von jeher, sich verborgen in sich selbst

Zu spinnen und den Rathschluß zu bewahren

Um unzugangbar fest verschlossenen Gemüth!

Gern mag ich dir die kurze Frist vergönnen;

Doch mein Sohn Cesar, deß bin ich gewiß,

Wird jetzt mir eine Königstochter nennen.

Don Cesar.

Nicht meine Weise ist's, geheimnißvoll

Mich zu verhüllen, Mutter. Frei und offen,

Wie meine Stirne, trag' ich mein Gemüth;

Doch, was du jetzt von mir begehrst zu wissen,

Das, Mutter—laß mich's redlich dir gestehn,

Hab' ich mich selbst noch nicht gefragt. Fragt man,

Woher der Sonne Himmelsfeuer flamme?

Die alle Welt verklärt, erklärt sich selbst,

Ihr Licht bezeugt, daß sie vom Lichte stamme.

Ins klare Auge sah ich meiner Braut,

Ins Herz des Herzens hab' ich ihr geschaut,

Am reinen Glanz will ich die Perle kennen;

Doch ihren Namen kann ich dir nicht nennen.

Isabella.

Wie, mein Sohn Cesar? Kläre mir das auf.

Zu gern dem ersten mächtigen Gefühl

Vertrautest du, wie einer Götterstimme.

Auf rascher Jugendthat erwart' ich dich,

Doch nicht auf thöricht kindischer—Laß hören,

Was deine Wahl gelenkt.

Don Cesar.

Wahl, meine Mutter?

Ist's Wahl, wenn des Gestirnes Macht den Menschen

Ereilt in der verhängnißvollen Stunde?

Nicht, eine Braut zu suchen, ging ich aus,

Nicht wahrlich solches Eitle konnte mir

Zu Sinne kommen in dem Haus des Todes,

Denn dorten fand ich, die ich nicht gesucht.

Gleichgültig war und nichts bedeutend mir

Der Frauen leer geschwätziges Geschlecht,

Denn eine zweite sah ich nicht, wie dich,

Die ich gleich wie ein Götterbild verehre.

Es war des Vaters ernste Todtenfeier;

Im Volksgedräng verborgen, wohnten wir

Ihr bei, du weißt's, in unbekannter Kleidung;

So hattest du's mit Weisheit angeordnet,

Daß unsers Haders wild ausbrechende

Gewalt des Festes Würde nicht verletze.

—Mit schwarzem Flor behangen war das Schiff

Der Kirche, zwanzig Genien umstanden,

Mit Fackeln in den Händen, den Altar,

Vor dem der Todtensarg erhaben ruhte,

Mit weißbekreuztem Grabestuch bedeckt.

Und auf dem Grabtuch sahe man den Stab

Der Herrschaft liegen und die Fürstenkrone,

Den ritterlichen Schmuck der goldnen Sporen,

Das Schwert mit diamantenem Gehäng.

—Und Alles lag in stiller Andacht knieend,

Als ungesehen jetzt vom hohen Chor

Herab die Orgel anfing sich zu regen,

Und hundertstimmig der Gesang begann—

Und als der Chor noch fortklung, stieg der Sarg

Mit sammt dem Boden, der ihn trug, allmählich

Versinkend in die Unterwelt hinab,

Das Grabtuch aber überschleierte,

Weit ausgebreitet, die verborgne Mündung,

Und auf der Erde blieb der ird'sche Schmuck

Zurück, dem Niederfahrenden nicht folgend—

Doch auf den Seraphsflügeln des Gesangs

Schwang die befreite Seele sich nach oben,

Den Himmel suchend und den Schooß der Gnade.

—Dies alles, Mutter, ruf' ich dir, genau

Beschreibend, ins Gedächtniß jetzt zurück,

Daß du erkennest, ob zu jener Stunde

Ein weltlich Wünschen mir im Herzen war.

Und diesen festlich ernsten Augenblick

Erwählte sich der Lenker meines Lebens,

Mich zu berühren mit der Liebe Strahl.

Wie es geschah, frag' ich mich selbst vergebens.

Isabella.

Vollende dennoch! Laß mich Alles hören!

Don Cesar.

Woher sie kam, und wie sie sich zu mir

Gefunden, dieses frage nicht—Als ich

Die Augen wandte, stand sie mir zur Seite,

Und dunkel mächtig, wunderbar ergriff

Im tiefsten Innersten mich ihre Nähe.

Nicht ihres Wesens schöner Außenschein,

Nicht ihres Lächelns holder Zauber war's,

Die Reize nicht, die auf der Wange schweben,

Selbst nicht der Glanz der göttlichen Gestalt—

Es war ihr tiefste und geheimstes Leben,

Was mich ergriff mit heiliger Gewalt,

Wie Zaubers Kräfte unbegreiflich weben—

Die Seelen schienen ohne Worteslaut

Sich ohne Mittel geistig zu berühren,

Als sich mein Athem mischte mit dem ihren;

Fremd war sie mir und innig doch vertraut,

Und klar auf einmal fühlt' ich's in mir werden,

Die ist es oder Keine sonst auf Erden!

Don Manuel (mit Feuer einfallend).

Das ist der Liebe heil'ger Götterstrahl,

Der in die Seele schlägt und trifft und zündet,

Wenn sich Verwandtes zum Verwandten findet,

Da ist kein Widerstand und keine Wahl,

Es löst der Mensch nicht, was der Himmel bindet.

—Dem Bruder fall' ich bei, ich muß ihn loben,

Mein eigen Schicksal ist's, was er erzählt,

Den Schleier hat er glücklich aufgehoben

Von dem Gefühl, das dunkel mich beseelt.

Isabella.

Den eignen freien Weg, ich seh' es wohl,

Will das Verhängniß gehn mit meinen Kindern.

Vom Berge stürzt der ungeheure Strom,

Wühlt sich sein Bette selbst und bricht sich Bahn,

Nicht des gemeßnen Pfades achtet er,

Den ihm die Klugheit vorbedächtig baut.

So unterwerf' ich mich—wie kann ich's ändern?—

Der unregiersam stärkern Götterhand,

Die meines Hauses Schicksal dunkel spinnt.

Der Söhne Herz ist meiner Hoffnung Pfand,

Sie denken groß, wie sie geboren sind.

Sechster Auftritt.

Donna Isabella. Don Manuel. Don Cesar. Diego zeigt sich an der Thüre.

Isabella.

Doch, sieh, da kommt mein treuer Knecht zurück!

Nur näher, näher, redlicher Diego!

Wo ist mein Kind?—Sie wissen Alles! Hier

Ist kein Geheimniß mehr—Wo ist sie? Sprich!

Verbirg sie länger nicht! Wir sind gefaßt,

Die höchste Freude zu ertragen. Komm!

(Sie will mit ihm nach der Thüre gehen.)

Was ist das? Wie? Du zögerst? Du verstummst?

Das ist kein Blick, der Gutes mir verkündet!

Was ist dir? Sprich! Ein Schauder faßt mich an.

Wo ist sie? Wo ist Beatrice?

(Will hinaus.)

Don Manuel. (für sich betroffen).

Beatrice!

Diego. (hält sie zurück).

Bleib!

Isabella.

Wo ist sie? Mich entseelt die Angst.

Diego.

Sie folgt

Mir nicht. Ich bringe dir die Tochter nicht.

Isabella.

Was ist geschehn? Bei allen Heil'gen, rede!

Don Cesar.

Wo ist die Schwester? Unglücksel'ger, rede!

Diego.

Sie ist geraubt! Gestohlen von Corsaren!

O, hätt' ich nimmer diesen Tag gesehn!

Don Manuel.

Faß dich, o Mutter!

Don Cesar.

Mutter, sei gefaßt!

Bezwinge dich, bis du ihn ganz vernommen!

Diego.

Ich machte schnell mich auf, wie du befohlen,

Die oft betretne Straße nach dem Kloster

Zum letztenmal zu gehn—Die Freude trug mich

Auf leichten Flügeln fort.

Don Cesar.

Zur Sache!

Don Manuel.

Rede!

Diego.

Und da ich in die wohlbekannten Höfe

Des Klosters trete, die ich oft betrat,

Nach deiner Tochter ungeduldig frage,

Seh' ich des Schreckens Bild in jedem Auge,

Entsetzt vernehm' ich das Entsetzliche.

(Isabella sinkt bleich und zitternd auf einen Sessel, Don Manuel ist um sie beschäftigt.)

Don Cesar.

Und Mauren, sagst du, raubten sie hinweg?

Sah man die Mauren? Wer bezeugte dies?

Diego.

Ein maurisch Räuberschiff gewahrte man

In einer Bucht, unfern dem Kloster ankernd.

Don Cesar.

Manch Segel rettet sich in diese Buchten

Vor des Orkanes Wuth—Wo ist das Schiff?

Diego.

Heut frühe sah man es in hoher See

Mit voller Segel Kraft das Weite suchen.

Don Cesar.

Hört man von anderm Raub noch, der geschehn?

Dem Mauren gnügt einfache Beute nicht.

Diego.

Hinweg getrieben wurde mit Gewalt

Die Rinderheerde, die dort weidete.

Don Cesar.

Wie konnten Räuber aus des Klosters Mitte

Die Wohlverschloßne heimlich raubend stehlen?

Diego.

Des Klostergartens Mauern waren leicht

Auf hoher Leiter Sprossen überstiegen.

Don Cesar.

Wie brachen sie ins Innerste der Zellen?

Denn fromme Nonnen hält der strenge Zwang.

Diego.

Die noch durch kein Gelübde sich gebunden,

Sie durfte frei im Freien sich ergehen.

Don Cesar.

Und pflegte sie des freien Rechtes oft

Sich zu bedienen? Dieses sage mir.

Diego.

Oft sah man sie des Gartens Stille suchen;

Der Wiederkehr vergaß sie heute nur.

Don Cesar (nachdem er sich eine Weile bedacht).

Raub, sagst du? War sie frei genug dem Räuber,

So konnte sie in Freiheit auch entfliehen.

Isabella (steht auf).

Es ist Gewalt! Es ist verwegner Raub!

Nicht pflichtvergessen konnte meine Tochter

Aus freier Neigung dem Entführer folgen!

—Don Manuel! Don Cesar! Eine Schwester

Dacht' ich euch zuzuführen; doch ich selbst

Soll jetzt sie eurem Heldenarm verdanken.

In eurer Kraft erhebt euch, meine Söhne!

Nicht ruhig duldet es, daß eure Schwester

Des frechen Diebes Beute sei—Ergreift

Die Waffen! Rüstet Schiffe aus! Durchforscht

Die ganze Küste! Durch alle Meere setzt

Dem Räuber nach! Erobert euch die Schwester!

Don Cesar.

Leb wohl! Zur Rache flieg' ich, zur Entdeckung!

(Er geht ab. Don Manuel aus einer tiefen Zerstreuung erwachend, wendet sich beunruhigt zu Diego.)

Don Manuel.

Wann, sagst du, sei sie unsichtbar geworden?

Diego.

Seit diesem Morgen erst ward sie vermißt.

Don Manuel. (zu Donna Isabella).

Und Beatrice nennt sich deine Tochter?

Isabella.

Dies ist ihr Name! Eile! Frage nicht!

Don Manuel.

Nur Eines noch, o Mutter, laß mich wissen—

Isabella.

Fliege zur That! Des Bruders Beispiel folge!

Don Manuel.

In welcher Gegend, ich beschwöre dich—

Isabella (ihn forttreibend).

Sieh meine Thränen, meine Todesangst

Don Manuel.

In welcher Gegend hieltst du sie verborgen?

Isabella.

Verborgner nicht war sie im Schooß der Erde!

Diego.

O, jetzt ergreift mich plötzlich bange Furcht.

Don Manuel.

Furcht, und worüber? Sage, was du weißt.

Diego.

Daß ich des Raubs unschuldig Ursach sei.

Isabella.

Unglücklicher, entdecke, was geschehn!

Diego.

Ich habe dir's verhehlt, Gebieterin,

Dein Mutterherz mit Sorgen zu verschonen.

Am Tage, als der Fürst beerdigt ward,

Und alle Welt, begierig nach dem Neuen,

Der ernsten Feier sich entgegendrängte,

Lag deine Tochter—denn die Kunde war

Auch in des Klosters Mauern eingedrungen—

Lag sie mir an mit unabläß'gem Flehn,

Ihr dieses Festes Anblick zu gewähren.

Ich Unglückseliger ließ mich bewegen,

Verhüllte sie in ernste Trauertracht,

Und also war sie Zeugin jenes Festes.

Und dort, befürcht' ich, in des Volks Gewühl,

Das sich herbeigedrängt von allen Enden,

Ward sie vom Aug des Räubers ausgespäht,

Denn ihrer Schönheit Glanz birgt keine Hülle.

Don Manuel (vor sich, erleichtert).

Glücksel'ges Wort, das mir das Herz befreit!

Das gleicht ihr nicht! Dies Zeichen triff nicht zu.

Isabella.

Wahnsinn'ger Alter! So verriethst du mich!

Diego.

Gebieterin! Ich dacht' es gut zu machen.

Die Stimme der Natur, die Macht des Bluts

Glaubt' ich in diesem Wunsche zu erkennen;

Ich hielt es für des Himmels eignes Werk,

Der mit verborgen ahnungsvollem Zuge

Die Tochter hintrieb zu des Vaters Grab!

Der frommen Pflicht wollt' ich ihr Recht erzeigen,

Und so, aus guter Meinung, schafft' ich Böses!

Don Manuel (vor sich).

Was steh' ich hier in Furcht und Zweifelsqualen?

Schnell will ich Licht mir schaffen und Gewißheit. (Will gehen.)

Don Cesar (der zurückkommt).

Verzieh, Don Manuel; gleich folg' ich dir.

Don Manuel.

Folge mir nicht! Hinweg! Mir folge Niemand! (Er geht ab.)

Don Cesar (sieht ihm verwundert nach).

Was ist dem Bruder? Mutter, sage mir's.

Isabella.

Ich kenn' ihn nicht mehr. Ganz verkenn' ich ihn.

Don Cesar.

Du siehst mich wiederkehren, meine Mutter;

Denn in des Eifers heftiger Begier

Vergaß ich, um ein Zeichen dich zu fragen,

Woran man die verlorne Schwester kennt.

Wie find' ich ihre Spuren, eh' ich weiß,

Aus welchem Ort die Räuber sie gerissen?

Das Kloster nenne mir, das sie verbarg.

Isabella.

Der heiligen Cecilia ist's gewidmet,

Und hinterm Waldgebirge, das zum Ätna

Sich langsam steigend hebt, liegt es versteckt;

Wie ein verschwiegner Aufenthalt der Seelen.

Don Cesar.

Sei guten Muths! Vertraue deinen Söhnen!

Die Schwester bring' ich dir zurück, müßt' ich

Durch alle Länder sie und Meere suchen.

Doch eines, Mutter, ist es, was mich kümmert:

Die Braut verließ ich unter fremdem Schutz.

Nur dir kann ich das theure Pfand vertrauen,

Ich sende sie dir her, du wirst sie schauen;

An ihrer Brust, an ihrem lieben Herzen

Wirst du des Grams vergessen und der Schmerzen. (Er geht ab.)

Isabella.

Wann endlich wird der Fluch sich lösen,

Der über diesem Hause lastend ruht?

Mit meiner Hoffnung spielt ein tückisch Wesen,

Und nimmer stillt sich seines Neides Wuth.

So nahe glaubt ich mich dem sichern Hafen,

So fest vertraut' ich auf des Glückes Pfand,

Und alle Stürme glaubt' ich eingeschlafen,

Und freudig winkend sah ich schon das Land

Im Abendglanz der Sonne sich erhellen;

Da kommt ein Sturm, aus heitrer Luft gesandt,

Und reißt mich wieder in den Kampf der Wellen!

(Sie geht nach dem innern Hause, wohin ihr Diego folgt.)

Dritter Aufzug.

Die Scene verwandelt sich in den Garten.

Erster Auftritt.

Beide Chöre. Zuletzt Beatrice. (Der Chor des Don Manuel kommt in festlichem Aufzug, mit Kränzen geschmückt und die oben beschriebnen Brautgeschenke begleitend; der Chor de Don Cesar will ihm den Eintritt verwehren.)

Erster Chor. (Cajetan.)

Du würdest wohl thun, diesen Platz zu leeren.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Ich will's, wenn beßre Männer es begehren.

Erster Chor. (Cajetan.)

Du könntest merken, daß du lästig bist.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Deßwegen bleib' ich, weil es dich verdrießt.

Erster Chor. (Cajetan.)

Hier ist mein Platz. Wer darf zurück mich halten?

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Ich darf es thun, ich habe hier zu walten.

Erster Chor. (Cajetan.)

Mein Herrscher sendet mich, Don Manuel!

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Ich stehe hier auf meines Herrn Befehl.

Erster Chor. (Cajetan.)

Dem ältern Bruder muß der jüngre weichen.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Dem Erstbesitzenden gehört die Welt.

Erster Chor. (Cajetan.)

Verhaßter, geh und räume mir das Feld.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Nicht, bis sich unsre Schwerter erst vergleichen.

Erster Chor. (Cajetan.)

Find' ich dich überall in meinen Wegen?

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Wo mir's gefällt, da tret' ich dir entgegen.

Erster Chor. (Cajetan.)

Was hast du hier zu horchen und zu hüten?

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Was hast du hier zu fragen, zu verbieten?

Erster Chor. (Cajetan.)

Dir steh' ich nicht zur Red und Antwort hier.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Und nicht des Wortes Ehre gönn' ich dir.

Erster Chor. (Cajetan.)

Ehrfurcht gebührt, o Jüngling, meinen Jahren.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

In Tapferkeit bin ich, wie du, erfahren!

Beatrice (stürzt heraus).

Weh mir! Was wollen diese wilden Schaaren?

Erster Chor. (Cajetan.) zum zweiten

Nichts acht' ich dich und deine stolze Miene!

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Ein beßrer ist der Herrscher, dem ich diene.

Beatrice.

O, weh mir, weh mir, wenn er jetzt erschiene!

Erster Chor. (Cajetan.)

Du lügst! Don Manuel besiegt ihn weit!

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Den Preis gewinnt mein Herr in jedem Streit.

Beatrice.

Jetzt wird er kommen, dies ist seine Zeit.

Erster Chor. (Cajetan.)

Wäre nicht Friede, Recht verschafft' ich mir!

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Wär's nicht die Furcht, kein Friede wehrte dir.

Beatrice.

O, wär' er tausend Meilen weit von hier!

Erster Chor. (Cajetan.)

Das Gesetz fürcht' ich, nicht deiner Blicke Trutz.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Wohl thust du dran, es ist des Feigen Schutz.

Erster Chor. (Cajetan.)

Fang' an, ich folge!

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Mein Schwert ist heraus!

Beatrice (in der heftigsten Beängstigung).

Sie werden handgemein, die Degen blitzen!

Ihr Himmelsmächte, haltet ihn zurück!

Werft euch in seinen Weg, ihr Hindernisse,

Eine Schlinge legt, ein Netz um seine Füße,

Daß er verfehle diesen Augenblick!

Ihr Engel alle, die ich flehend bat,

Ihn herzuführen, täuschet meine Bitte,

Weit, weit von hier entfernet seine Schritte!

(Sie eilt hinein. Indem die Chöre einander anfallen, erscheint Don Manuel.)

Zweiter Auftritt.

Don Manuel. Der Chor.

Don Manuel.

Was seh' ich! Haltet ein!

Erster Chor (Cajetan, Berengar, Manfred) zum zweiten.

Komm an! Komm an!

Zweiter Chor. (Bohemund, Roger, Hippolyt.)

Nieder mit ihnen! Nieder!

Don Manuel (tritt zwischen sie, mit gezogenem Schwert).

Haltet ein!

Erster Chor. (Cajetan.)

Es ist der Fürst.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Der Bruder! Haltet Friede!

Don Manuel.

Den streck' ich todt auf dieses Rasens Grund,

Der mit gezuckter Augenwimper nur

Die Fehde fortsetzt und dem Gegner droht!

Rast ihr? Was für ein Dämon reizt euch an,

Des alten Zwistes Flammen aufzublasen,

Der zwischen uns, den Fürsten abgethan

Und ausgeglichen ist auf immerdar?

—Wer fing den Streit an? Redet! Ich will's wissen.

Erster Chor. (Cajetan, Berengar.)

Sie standen hier—

Zweiter Chor (Roger, Bohemund unterbrechend).

Sie kamen—

Don Manuel (zum ersten Chor).

Rede du!

Erster Chor. (Cajetan.)

Wir kamen her, mein Fürst, die Hochzeitgaben

Zu überreichen, wie du uns befahlst.

Geschmückt zu einem Feste, keineswegs

Zum Krieg bereit, du siehst es, zogen wir

In Frieden unsern Weg, nichts Arges denkend

Und trauend dem beschworenen Vertrag;

Da fanden wir sie feindlich hier gelagert

Und uns den Eingang sperrend mit Gewalt.

Don Manuel.

Unsinnige, ist keine Freistatt sicher

Genug vor eurer blinden, tollen Wuth?

Auch in der Unschuld still verborgnen Sitz

Bricht euer Hader friedestörend ein? (Zum zweiten Chor.)

Weiche zurück! Hier sind Geheimnisse,

Die deine kühne Gegenwart nicht dulden. (Da derselbe zögert.)

Zurück Dein Herr gebietet dir's durch mich,

Denn wir sind jetzt ein Haupt und ein Gemüth,

Und mein Befehl ist auch der seine. Geh! (Zum ersten Chor.)

Du bleibst und wahrst des Eingangs.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Was beginnen?

Die Fürsten sind versöhnt, das ist die Wahrheit,

Und in der hohen Häupter Spahn und Streit

Sich unberufen, vielgeschäftig drängen,

Bringt wenig Dank und öfterer Gefahr.

Denn wenn der Mächtige des Streits ermüdet,

Wirft er behend auf den geringen Mann,

Der arglos ihm gedient, den blut'gen Mantel

Der Schuld, und leicht gereinigt steht er da.

Drum mögen sich die Fürsten selbst vergleichen,

Ich acht' es für gerathner, wir gehorchen.

(Der zweite Chor geht ab, der erste zieht sich nach dem Hintergrund der Scene zurück. In demselben Augenblicke stürzt Beatrice heraus und wirft sich in Don Manuels Arme.)

Dritter Auftritt.

Beatrice. Don Manuel.

Beatrice.

Du bist's. Ich habe dich wieder—Grausamer!

Du hast mich lange, lange schmachten lassen,

Der Furcht und allen Schrecknissen zum Raub

Dahin gegeben—Doch nichts mehr davon!

Ich habe dich—in deinen lieben Armen

Ist Schutz und Schirm vor jeglicher Gefahr.

Komm! Sie sind weg! Wir haben Raum zur Flucht,

Fort, laß uns keinen Augenblick verlieren!

(Sie will ihn mit sich fortziehen und sieht ihn jetzt erst genau an.)

Was ist dir? So verschlossen feierlich

Empfängst du mich—entziehst dich meinen Armen,

Als wolltest du mich lieber ganz verstoßen?

Ich kenne dich nicht mehr—Ist dies Don Manuel,

Mein Gatte, mein Geliebter?

Don Manuel. Beatrice!

Beatrice.

Nein, rede nicht! Jetzt ist nicht Zeit zu Worten!

Fort laß uns eilen, schnell der Augenblick

Ist kostbar—

Don Manuel.

Bleib! Antworte mir!

Beatrice.

Fort, Fort!

Eh diese wilden Männer wiederkehren!

Don Manuel.

Bleib! Jene Männer werden uns nicht schaden.

Beatrice.

Doch, doch! Du kennst sie nicht. O, komm! Entfliehe!

Don Manuel.

Von meinem Arm beschützt, was kannst du fürchten?

Beatrice.

O, glaube mir, es gibt hier mächt'ge Menschen!

Don Manuel.

Geliebte, keinen mächtiger als mich.

Beatrice.

Du, gegen diese Vielen ganz allein?

Don Manuel.

Ich ganz allein! Die Männer, die du fürchtest—

Beatrice.

Du kennst sie nicht, du weißt nicht, wem sie dienen.

Don Manuel.

Mir dienen sie, und ich bin ihr Gebieter.

Beatrice.

Du bist—Ein Schrecken fliegt durch meine Seele!

Don Manuel.

Lerne mich endlich kennen, Beatrice!

Ich bin nicht Der, der ich dir schien zu sein,

Der arme Ritter nicht, der unbekannte,

Der liebend nur um deine Liebe warb.

Wer ich wahrhaftig bin, was ich vermag,

Woher ich stamme, hab' ich dir verborgen.

Beatrice.

Du bist Don Manuel nicht! Weh mir, wer bist du?

Don Manuel.

Don Manuel heiß' ich—doch ich bin der Höchste,

Der diesen Namen führt in dieser Stadt,

Ich bin Don Manuel, Fürst von Messina.

Beatrice.

Du wärst Don Manuel, Don Cesars Bruder?

Don Manuel.

Don Cesar ist mein Bruder.

Beatrice.

Ist dein Bruder!

Don Manuel.

Wie? Dies erschreckt dich? Kennst du den Don Cesar?

Kennst du noch sonsten Jemand meines Bluts?

Beatrice.

Du bist Don Manuel, der mit dem Bruder

In Hasse lebt und unversöhnter Fehde?

Don Manuel. Wir sind versöhnt, seit heute sind wir Brüder,

Nicht von Geburt nur, nein! von Herzen auch!

Beatrice.

Versöhnt, seit heute!

Don Manuel.

Sage mir, was ist das?

Was bringt dich so in Aufruhr? Kennst du mehr

Als nur den Namen bloß von meinem Hause?

Weiß ich dein ganz Geheimniß? Hast du nichts,

Nichts mir verschwiegen oder vorenthalten?

Beatrice.

Was denkst du? Wie? Was hätt' ich zu gestehen?

Don Manuel.

Von deiner Mutter hast du mir noch nichts

Gesagt. Wer ist sie? Würdest du sie kennen,

Wenn ich sie dir beschriebe—dir sie zeigte?

Beatrice.

Du kennst sie—kennst sie und verbargst sie mir?

Don Manuel.

Weh dir und wehe mir, wenn ich sie kenne!

Beatrice.

O, sie ist gütig, wie das Licht der Sonne!

Ich seh' sie vor mir, die Erinnerung

Belebt sich wieder, aus der Seele Tiefen

Erhebt sich mir die göttliche Gestalt.

Der braunen Locken dunkle Ringe seh' ich

Des weißen Halses edle Form beschatten,

Ich seh' der Stirne rein gewölbten Bogen,

Des großen Auges dunkelhellen Glanz,

Auch ihrer Stimme seelenvolle Töne

Erwachen mir—

Don Manuel.

Weh mir! Du schilderst sie!

Beatrice.

Und ich entfloh ihr! Konnte sie verlassen,

Vielleicht am Morgen eben dieses Tags,

Der mich auf ewig ihr vereinen sollte!

O, selbst die Mutter gab ich hin für dich!

Don Manuel.

Messinas Fürstin wird dir Mutter sein.

Zu ihr bring' ich dich jetzt; sie wartet deiner.

Beatrice.

Was sagst du? Deine Mutter und Don Cesars?

Zu ihr mich bringen? Nimmer, nimmermehr!

Don Manuel.

Du schauderst? Was bedeutet dies Entsetzen?

Ist meine Mutter keine Fremde dir?

Beatrice.

O unglückselig traurige Entdeckung!

O, hätt' ich nimmer diesen Tag gesehn!

Don Manuel.

Was kann dich ängstigen, nun du mich kennst,

Den Fürsten findest in dem Unbekannten?

Beatrice.

O, gib mir diesen Unbekannten wieder,

Mit ihm auf dem Eiland wär' ich selig!

Don Cesar (hinter der Scene).

Zurück! Welch vieles Volk ist hier versammelt?

Beatrice.

Gott! Diese Stimme! Wo verberg' ich mich?

Don Manuel.

Erkennst du diese Stimme? Nein, du hast

Sie nie gehört und kannst sie nicht erkennen!

Beatrice.

O, laß uns fliehen! Komm und weile nicht!

Don Manuel.

Was fliehn? Es ist des Bruders Stimme, der

Mich sucht; zwar wundert mich, wie er entdeckte—

Beatrice.

Bei allen Heiligen des Himmels, meid' ihn!

Begegne nicht dem heftig Stürmenden,

Laß dich von ihm an diesem Ort nicht finden.

Don Manuel.

Geliebte Seele, dich verwirrt die Furcht!

Du hörst mich nicht, wir sind versöhnte Brüder!

Beatrice.

O Himmel, rette mich aus dieser Stunde!

Don Manuel.

Was ahnt mir! Welch ein Gedanke faßt

Mich schaudernd?—Wär es möglich—Wäre dir

Die Stimme keine fremde?—Beatrice,

Du warst?—Mir grauet, weiter fort zu fragen!

Du warst—bei meines Vaters Leichenfeier?

Beatrice.

Wer mir!

Don Manuel.

Du warst zugegen?

Beatrice.

Zürne nicht!

Don Manuel.

Unglückliche, du warst?

Beatrice.

Ich war zugegen.

Don Manuel.

Entsetzen!

Beatrice.

Die Begierde war zu mächtig!

Vergib mir! Ich gestand dir meinen Wunsch;

Doch, plötzlich ernst und finster, ließest du

Die Bitte fallen, und so schwieg auch ich.

Doch weiß ich nicht, welch böses Sternes Macht

Mich trieb mit unbezwinglichem Gelüsten.

Des Herzens heißen Drang mußt' ich vergnügen;

Der alte Diener lieh mir seinen Beistand,

Ich war dir ungehorsam, und ich ging.

(Sie schmiegt sich an ihn, indem tritt Don Cesar herein, von dem ganzen Chor begleitet.)

Vierter Auftritt.

Beide Brüder. Beide Chöre. Beatrice.

Zweiter Chor (Bohemund) zu Don Cesar.

Du glaubst uns nicht—Glaub deinen eignen Augen!

Don Cesar (tritt heftig ein und fährt beim Anblick seines Bruders

mit Entsetzen zurück.)

Blendwerk der Hölle! Was? In seinen Armen!

(Näher tretend, zu Don Manuel.)

Giftvolle Schlange! Das ist deine Liebe!

Deßwegen logst du tückisch mir Versöhnung!

O, eine Stimme Gottes war mein Haß!

Fahre zur Hölle, falsche Schlangenseele! (Er ersticht ihn.)

Don Manuel.

Ich bin des Todes—Beatrice—Bruder!

(Er sinkt und stirbt. Beatrice fällt neben ihm ohnmächtig nieder.)

Erster Chor. (Cajetan.)

Mord! Mord! Herbei! Greift zu den Waffen alle!

Mit Blut gerächet sei die blut'ge That! (Alle ziehen den Degen.)

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Heil uns! Der lange Zwiespalt ist geendigt.

Nur einem Herrscher jetzt gehorcht Messina.

Erster Chor. (Cajetan, Berengar, Manfred.)

Rache! Rache! Der Mörder falle! falle,

Ein sühnend Opfer dem Gemordeten!

Zweiter Chor. (Bohemund, Roger, Hippolyt.)

Herr, fürchte nichts, wir stehen treu zu dir.

Don Cesar (mit Ansehen zwischen sie tretend).

Zurück—Ich habe meinen Feind getödtet,

Der mein vertrauend redlich Herz betrog,

Die Bruderliebe mir zum Fallstrick legte.

Ein furchtbar gräßlich Ansehn hat die That,

Doch der gerechte Himmel hat gerichtet.

Erster Chor. (Cajetan.)

Weh die, Messina! Wehe! Wehe! Wehe!

Das gräßlich Ungeheure ist geschehn

In deinen Mauern—Wehe deinen Müttern

Und Kindern, deinen Jünglingen und Greisen!

Und wehe der noch ungebornen Frucht!

Don Cesar.

Die Klage kommt zu spät—Hier schaffet Hilfe!

(Auf Beatricen zeigend.)

Ruft sie ins Leben! Schnell entfernet sie

Von diesem Ort des Schreckens und des Todes.

—Ich kann nicht länger weilen, denn mich ruft

Die Sorge fort um die geraubte Schwester.

—Bringt sie in meiner Mutter Schloß und sprecht:

Es sei ihr Sohn Don Cesar, der sie sende!

(Er geht ab; die ohnmächtige Beatrice wird von dem zweiten Chor auf eine Bank gesetzt und so hinweg getragen; der erste Chor bleibt bei dem Leichnam zurück, um welchen auch die Knaben, die die Brautgeschenke tragen, in einem Halbkreis herumstehen.)

Fünfter Auftritt.

Chor. (Cajetan.)

Sagt mir! Ich kann's nicht fassen und deuten,

Wie es so schnell sich erfüllend genaht.

Längst wohl sah ich im Geist mit weiten

Schritten das Schreckensgespenst herschreiten

Dieser entsetzlichen, blutigen That.

Dennoch übergießt mich ein Grauen,

Da sie vorhanden ist und geschehen,

Da ich erfüllt muß vor Augen schauen,

Was ich in ahnender Furcht nur gesehen.

All mein Blut in den Adern erstarrt

Vor der gräßlich entschiedenen Gegenwart.

Einer aus dem Chor. (Manfred.)

Lasset erschallen die Stimme der Klage!

Holder Jüngling!

Da liegt er entseelt,

Hingestreckt in der Blüthe der Tage,

Schwer umfangen von Todesnacht,

An der Schwelle der bräutlichen Kammer!

Aber über dem Stummen erwacht

Lauter, unermeßlicher Jammer.

Ein Zweiter. (Cajetan.)

Wir kommen, wir kommen

Mit festlichem Prangen

Die Braut zu empfangen,

Es bringen die Knaben

Die reichen Gewande, die bräutlichen Gaben,

Das Fest ist bereitet, es warten die Zeugen;

Aber der Bräutigam höret nicht mehr,

Nimmer erweckt ihn der fröhliche Reigen,

Denn der Schlummer der Todten ist schwer.

Ganzer Chor.

Schwer und tief ist der Schlummer der Todten,

Nummer erweckt ihn die Stimme der Braut,

Nimmer des Hifthorns fröhlicher Laut,

Starr und fühllos liegt er am Boden!

Ein Dritter. (Cajetan.)

Was sind die Hoffnungen, was sind Entwürfe,

Die der Mensch, der vergängliche, baut?

Heute umarmtet ihr euch als Brüder,

Einig gestimmt mit Herzen und Munde,

Diese Sonne, die jetzo nieder

Geht, sie leuchtete eurem Bunde!

Und jetzt liegst du, dem Staube vermählt,

Von des Brudermords Händen entseelt,

In dem Busen die gräßliche Wunde!

Was sind Hoffnungen, was sind Entwürfe,

Die der Mensch, der flüchtige Sohn der Stunde,

Aufbaut auf dem betrüglichen Grunde?

Chor. (Berengar.)

Zu der Mutter will ich dich tragen,

Eine unbeglückende Last!

Diese Cypresse laßt uns zerschlagen

Mit der mörderischen Schneide der Axt,

Eine Bahre zu flechten aus ihren Zweigen,

Nimmer soll sie Lebendiges zeugen,

Die die tödtliche Frucht getragen,

Nimmer in fröhlichem Wuchs sich erheben,

Keinem Wandrer mehr Schatten geben;

Die sich genährt auf des Mordes Boden,

Soll verflucht sein zum Dienst der Todten!

Erster. (Cajetan.)

Aber wehe dem Mörder, wehe,

Der dahin geht in thörichtem Muth!

Hinab, hinab in der Erde Ritzen

Rinnet, rinnet, rinnet sein Blut.

Drunten aber im Tiefen sitzen

Lichtlos, ohne Gesang und Sprache,

Der Themis Töchter, die nie vergessen,

Die Untrüglichen, die mit Gerechtigkeit messen,

Fangen es auf in schwarzen Gefäßen,

Rühren und mengen die schreckliche Rache.

Zweiter. (Berengar.)

Leicht verschwindet der Thaten Spur

Von der sonnenbeleuchteten Erde,

Wie aus dem Antlitz die leichte Geberde—

Aber nichts ist verloren und verschwunden,

Was die geheimnißvoll waltenden Stunden

In den dunkel schaffenden Schooß aufnahmen—

Die Zeit ist eine blühende Flur,

Ein großes Lebendiges ist die Natur,

Und alles ist Frucht, und alles ist Samen.

Dritter. (Cajetan.)

Wehe, wehe dem Mörder, wehe,

Der sich gesät die tödtliche Saat!

Ein andres Antlitz, eh sie geschehen,

Ein anderes zeigt die vollbrachte That.

Muthvoll blickt sie und kühn dir entgegen,

Wenn der Rache Gefühle den Busen bewegen;

Aber ist sie geschehn und begangen,

Blickt sie dich an mit erbleichenden Wangen.

Selber die schrecklichen Furien schwangen

Gegen Orestes die höllischen Schlangen,

Reizten den Sohn zu dem Muttermord an;

Mit der Gerechtigkeit heiligen Zügen

Wußte sie listig sein Herz zu betrügen,

Bis er die tödtliche That nun gethan—

Aber, da er den Schooß jetzt geschlagen,

Der ihn empfangen und liebend getragen,

Siehe, da kehrten sie

Gegen ihn selber

Schrecklich sich um—

Und er erkannte die furchtbaren Jungfraun

Die den Mörder ergreifend fassen,

Die von jetzt an ihn nimmer lassen,

Die ihn mit ewigem Schlangenbiß nagen,

Die von Meer zu Meer ihn ruhelos jagen

Bis in das delphische Heiligthum.

(Der Chor geht ab, den Leichnam Don Manuels auf einer Bahre tragend.)

Vierter Aufzug.

Die Säulenhalle.—Es ist Nacht; die Scene ist von oben herab durch eine große Lampe erleuchtet.

Erster Auftritt.

Donna Isabella und Diego treten auf.

Isabella.

Noch keine Kunde kam von meinen Söhnen,

Ob eine Spur sich fand von der Verlornen?

Diego.

Noch nichts, Gebieterin!—doch hoffe Alles

Von deiner Söhne Ernst und Emsigkeit.

Isabella.

Wie ist mein Herz geängstiget, Diego!

Es stand bei mir, dies Unglück zu verhüten.

Diego.

Drück' nicht des Vorwurfs Stachel in dein Herz.

An welcher Vorsicht ließest du's ermangeln?

Isabella.

Hätt' ich sie früher an das Licht gezogen,

Wie mich des Herzens Stimme mächtig trieb!

Diego.

Die Klugheit wehrte dir's, du thatest weise;

Doch der Erfolg ruht in des Himmels Hand.

Isabella.

Ach, so ist keine Freude rein! Mein Glück

Wär' ein vollkommnes ohne diesen Zufall.

Diego.

Dies Glück ist nur verzögert, nicht zerstört;

Genieße du jetzt deiner Söhne Frieden.

Isabella.

Ich habe sie einander Herz an Herz

Umarmen sehn—ein nie erlebter Anblick!

Diego.

Und nicht ein Schauspiel bloß, es ging von Herzen,

Denn ihr Geradsinn haßt der Lüge Zwang.

Isabella.

Ich seh' auch, daß sie zärtlicher Gefühle,

Der schönen Neigung fähig sind; mit Wonne

Entdeck' ich, daß sie ehren, was sie lieben.

Der ungebundnen Freiheit wollen sie

Entsagen, nicht dem Zügel des Gesetzes

Entzieht sich ihre brausend wilde Jugend,

Und sittlich selbst blieb ihre Leidenschaft.

—Und will dir's jetzo gern gestehn, Diego,

Daß ich mit Sorge diesem Augenblick,

Der aufgeschloßnen Blume des Gefühls

Mit banger Furcht entgegen sah—Die Liebe

Wird leicht zur Wuth in heftigen Naturen.

Wenn in den aufgehäuften Feuerzunder

Des alten Hasses auch noch dieser Blitz,

Der Eifersucht feindsel'ge Flamme schlug—

Mir schaudert, es zu denken—ihr Gefühl,

Das niemals einig war, gerade hier

Zum erstenmal unselig sich begegnet—

Wohl mir! Auch diese donnerschwere Wolke,

Die über mir schwarz drohend niederhing,

Sie führte mir ein Engel still vorüber,

Und leicht nun athmet die befreite Brust.

Diego.

Ja, freue deines Werkes dich. Du hast

Mit zartem Sinn und ruhigem Verstand

Vollendet, was der Vater nicht vermochte

Mit aller seiner Herrscher Macht—Dein ist

Der Ruhm; doch auch dein Glücksstern ist zu loben!

Isabella.

Vieles gelang mir! Viel auch that das Glück!

Nichts Kleines war es, solche Heimlichkeit

Verhüllt zu tragen diese langen Jahre,

Der Mann zu täuschen, den umsichtigsten

Der Menschen, und ins Herz zurückzudrängen

Den Trieb des Bluts, der mächtig, wie des Feuers

Verschloßner Gott, aus seinen Banden strebte!

Diego.

Ein Pfand ist mir des Glückes lange Gunst,

Daß Alles sich erfreulich lösen wird.

Isabella.

Ich will nicht eher meine Sterne loben,

Bis ich das Ende dieser Thaten sah.

Daß mir der böse Genius nicht schlummert,

Erinnert warnen mich der Tochter Flucht.

—Schilt oder lobe meine That, Diego!

Doch dem Getreuen will ich nichts verbergen.

Nicht tragen konnt' ich's, hier in müß'ger Ruh

Zu harren des Erfolgs, indeß die Söhne

Geschäftig forschen nach der Tochter Spur.

Gehandelt hab' auch ich—Wo Menschenkunst

Nicht zureicht, hat der Himmel oft gerathen.

Diego.

Entdecke mir, was mir zu wissen ziemt.

Isabella.

Einsiedelnd auf des Ätna Höhen haust

Ein frommer Klausner, von Uralters her

Der Greis genannt des Berges, welcher, näher

Dem Himmel wohnend, als der andern Menschen

Tief wandelndes Geschlecht, den ird'schen Sinn

In leichter, reiner Ätherluft geläutert

Und von dem Berg der aufgewälzten Jahre

Hinabsieht in das aufgelöste Spiel

Des unverständlich krummgewundnen Lebens.

Nicht fremd ist ihm das Schicksal meines Hauses,

Oft hat der heil'ge Mann für uns den Himmel

Gefragt und manchen Fluch hinweggebetet.

Zu ihm hinauf gesandt hab' ich alsbald

Des raschen Boten jugendliche Kraft,

Daß er mir Kunde von der Tochter gebe,

Und stündlich harr' ich dessen Wiederkehr.

Diego.

Trügt mich mein Auge nicht, Gebieterin,

So ist's derselbe, der dort eilend naht,

Und Lob fürwahr verdient der Emsige!

Zweiter Auftritt.

Bote. Die Vorigen.

Isabella.

Sag' an und weder Schlimmes hehle mir

Noch Gutes, sondern schöpfe rein die Wahrheit!

Was gab der Greis des Bergs dir zum Bescheide?

Bote.

Ich soll mich schnell zurückbegeben, war

Die Antwort, die Verlorne sei gefunden.

Isabella.

Glücksel'ger Mund, erfreulich Himmelswort,

Stets hast du das Erwünschte mir verkündet!

Und welchem meiner Söhne war's verliehn,

Die Spur zu finden der Verlornen?

Bote.

Die Tiefverborgne fand dein ältster Sohn.

Isabella.

Don Manuel ist es, dem ich sie verdanke!

Ach, stets war dieser mir ein Kind des Segens!

—Hast du dem Greis auch die geweihte Kerze

Gebracht, die zum Geschenk ich ihm gesendet,

Sie anzuzünden seinem Heiligen?

Denn, was von Gaben sonst der Menschen Herzen

Erfreut, verschmäht der fromme Gottesdiener.

Bote.

Die Kerze nahm er schweigend von mir an,

Und zum Altar hintretend, wo die Lampe

Dem Heil'gen brannte, zündet' er sie flugs

Dort an, und schnell in Brand steckt' er die Hütte,

Worin er Gott verehrt seit neunzig Jahren.

Isabella.

Was sagst du? Welches Schreckniß nennst du mir?

Bote.

Und dreimal Wehe! Wehe! rufend, stieg er

Herab vom Berg; mir aber winkt' er schweigend,

Ihm nicht zu folgen, noch zurückzuschauen.

Und so, gejagt von Grausen, eilt' ich her!

Isabella.

In neuer Zweifel wogende Bewegung

Und ängstlich schwankende Verworrenheit

Stürzt mich das Widersprechende zurück.

Gefunden sei mir die verlorne Tochter

Von meinem ältsten Sohn, Don Manuel?

Die gute Rede kann mir nicht gedeihen,

Begleitet von der unglücksel'gen That.

Bote.

Blick' hinter dich, Gebieterin! Du siehst

Des Klausners Wort erfüllt vor deinen Augen;

Denn Alles müßt' mich trügen, oder dies

Ist die verlorne Tochter, die du suchst,

Von deiner Söhne Ritterschaar begleitet.

(Beatrice wird von dem zweiten Halbchor auf einem Tragsessel gebracht und auf der vordern Bühne niedergesetzt. Sie ist noch ohne Leben und Bewegung.)

Dritter Auftritt.

Isabella. Diego. Bote. Beatrice. Chor. (Bohemund, Roger, Hippolyt und die neun andern Ritter Don Cesars.)

Chor. (Bohemund.)

Des Herrn Geheiß erfüllend, setzen wir

Die Jungfrau hier zu deinen Füßen nieder,

Gebieterin—Also befahl er uns

Zu thun und dir zu melden dieses Wort:

Es sei dein Sohn Don Cesar, der sie sendet.

Isabella (ist mit ausgebreiteten Armen auf sie zugeeilt und tritt mit Schrecken zurück.) O Himmel! Sie ist bleich und ohne Leben!

Chor. (Bohemund.)

Sie lebt! Sie wird erwachen! Gönn' ihr Zeit,

Von dem Erstaunlichen sich zu erholen,

Das ihre Geister noch gebunden hält.

Isabella.

Mein Kind! Kind meiner Schmerzen, meiner Sorgen!

So sehen wir uns wieder! So mußt du

Den Einzug halten in des Vaters Haus!

O, laß an meinem Leben mich das deinige

Anzünden! An die mütterliche Brust

Will ich dich pressen, bis, vom Todesfrost

Gelöst, die warmen Adern wieder schlagen! (Zum Chor.)

O, sprich! Welch Schreckliches ist hier geschehn?

Wo fandst du sie? Wie kam das theure Kind

In diesen kläglich jammervollen Zustand?

Chor. (Bohemund.)

Erfahr' es nicht von mir, mein Mund ist stumm.

Dein Sohn Don Cesar wird dir Alles deutlich

Verkündigen, denn er ist's, der sie sendet.

Isabella.

Mein Sohn Don Manuel, so willst du sagen?

Chor. (Bohemund.)

Dein Sohn Don Cesar sendet sie dir zu.

Isabella (zu dem Boten).

War's nicht Don Manuel, den der Seher nannte?

Bote.

So ist es, Herrin, das war seine Rede.

Isabella.

Welcher es sei, er hat mein Herz erfreut;

Die Tochter dank' ich ihm, er sei gesegnet!

O, muß ein neid'scher Dämon mir die Wonne

Des heiß erflehten Augenblicks verbittern!

Ankämpfen muß ich gegen mein Entzücken!

Die Tochter seh' ich in des Vaters Haus,

Sie aber sieht nicht mich, vernimmt mich nicht,

Sie kann der Mutter Freude nicht erwiedern.

O, öffnet euch, ihr lieben Augenlichter!

Erwärmet euch, ihr Hände! Hebe dich,

Lebloser Busen, und schlage der Lust!

Diego! Das ist meine Tochter—Das

Die Langverborgne, die Gerettete,

Vor aller Welt kann ich sie jetzt erkennen!

Chor. (Bohemund.)

Ein seltsam neues Schreckniß glaub' ich ahnend

Vor mir zu sehn und stehe wundernd, wie

Das Irrsal sich entwirren soll und lösen.

Isabella (zum Chor, der Bestürzung und Verlegenheit ausdrückt).

O, seid ihr undurchdringlich harte Herzen!

Vom ehrnen Harnisch eurer Brust, gleichwie

Von einem schroffen Meeresfelsen, schlägt

Die Freude meines Herzens mir zurück!

Umsonst in diesem ganzen Kreis umher

Späh' ich nach einem Auge, das empfindet.

Wo weilen meine Söhne, daß ich Antheil

In einem Auge lese; denn mir ist,

Als ob der Wüste unmitleid'ge Schaaren,

Des Meeres Ungeheuer mich umständen!

Diego.

Sie schlägt die Augen auf! Sie regt sich, lebt!

Isabella.

Sie lebt! Ihr erster Blick sei auf die Mutter!

Diego.

Das Auge schließt sie schaudernd wieder zu.

Isabella (zum Chor).

Weichet zurück! Sie schreckt der fremde Anblick!

Chor (tritt zurück). (Bohemund.)

Gern meid' ich's, ihrem Blicke zu begegnen.

Diego.

Mit großen Augen mißt sie staunend dich.

Beatrice.

Wo bin ich? Diese Züge sollt' ich kennen.

Isabella.

Langsam kehrt die Besinnung ihr zurück.

Diego.

Was macht sie? Auf die Kniee senkt sie sich.

Beatrice.

Ich, schönes Engelsantlitz meiner Mutter!

Isabella.

Kind meines Herzens! Komm in meine Arme!

Beatrice.

Zu deinen Füßen sieh die Schuldige.

Isabella.

Ich habe dich wieder! Alles sei vergessen!

Diego.

Betracht' auch mich! Erkennst du meine Züge?

Beatrice.

Des redlichen Diego greises Haupt!

Isabella.

Der treue Wächter deiner Kinderjahre.

Beatrice.

So bin ich wieder in dem Schooß der Meinen?

Isabella.

Und nichts soll uns mehr scheiden, als der Tod.

Beatrice.

Du willst mich nicht mehr in die Fremde stoßen?

Isabella.

Nichts trennt uns mehr, das Schicksal ist befriedigt.

Beatrice (sinkt an ihre Brust).

Und find' ich wirklich mich an deinem Herzen?

Und Alles war ein Traum, was ich erlebt?

Ein schwerer, fürchterlicher Traum—O Mutter!

Ich sah ihn todt zu meinen Füßen fallen!

—Wie komm' ich aber hieher? Ich besinne

Mich nicht—Ach, wohl mir, wohl, daß ich gerettet

In deinen Armen bin! Sie wollten mich

Zur Fürstin Mutter von Messina bringen.

Eher ins Grab!

Isabella.

Komm zu dir, meine Tochter!

Messinas Fürstin—

Beatrice.

Nenne sie nicht mehr!

Mir gießt sich bei dem unglücksel'gen Namen

Ein Frost des Todes durch die Glieder.

Isabella.

Höre mich.

Beatrice.

Sie hat zwei Söhne, die sich tödtlich hassen;

Don Manuel, Don Cesar nennt man sie.

Isabella.

Ich bin's ja selbst! Erkenne deine Mutter!

Beatrice.

Was sagst du? Welches Wort hast du geredet?

Isabella.

Ich, deine Mutter, bin Messinas Fürstin.

Beatrice.

Du bist Don Manuels Mutter und Don Cesars?

Isabella.

Und deine Mutter! Deine Brüder nennst du!

Beatrice.

Weh, weh mir! O, entsetzensvolles Licht!

Isabella.

Was ist dir? Was erschüttert dich so seltsam?

Beatrice (wild um sich her schauend, erblickt den Chor).

Das sind sie, ja! Jetzt, jetzt erkenn' ich sie.

Mich hat kein Traum getäuscht—Die sind's, Die waren

Zugegen—Es ist fürchterliche Wahrheit!

Unglückliche, wo habt ihr ihn verborgen?

(Sie geht mit heftigem Schritt auf den Chor zu, der sich von ihr abwendet. Ein Trauermarsch läßt sich in der Ferne hören.)

Chor.

Weh! Wehe!

Isabella.

Wen verborgen? Was ist wahr?

Ihr schweigt bestürzt—Ihr scheint sie zu verstehn.

Ich les' in euren Augen, eurer Stimme

Gebrochnen Tönen etwas Unglücksel'ges,

Das mir zurückgehalten wird—Was ist's?

Ich will es wissen. Warum heftet ihr

So schreckensvolle Blicke nach der Thüre?

Und was für Töne hör' ich da erschallen?

Chor. (Bohemund.)

Es naht sich! Es wird sich mit Schrecken klären.

Sei stark, Gebieterin, stähle dein Herz!

Mit Fassung ertrage, was dich erwartet,

Mit männlicher Seele den tödtlichen Schmerz!

Isabella.

Was naht sich? Was erwartet mich?—Ich höre

Der Todtenklage fürchterlichen Ton

Das Haus durchdringen—Wo sind meine Söhne?

(Der erste Halbchor bringt den Leichnam Don Manuels auf einer Bahre getragen, die er auf der leer gelassenen Seite der Scene niedersetzt. Ein schwarzes Tuch ist darüber gebreitet.)

Vierter Auftritt.

Isabella. Beatrice. Diego. Beide Chöre.

Erster Chor. (Cajetan.)

Durch die Straßen der Städte,

Vom Jammer gefolget,

Schreitet das Unglück—

Lauernd umschleicht es

Die Häuser der Menschen,

Heute an dieser

Pforte pocht es,

Morgen an jener,

Aber noch keinen hat es verschont.

Die unerwünschte

Schmerzliche Botschaft,

Früher oder später,

Bestellt es an jeder

Schwelle, wo ein Lebendiger wohnt.

(Berengar.)

Wenn die Blätter fallen

In des Jahres Kreise,

Wenn zum Grabe wallen

Entnervte Greise,

Da gehorcht die Natur

Ruhig nur

Ihrem alten Gesetze,

Ihrem ewigen Brauch,

Da ist nichts, was den Menschen entsetze!

Aber das Ungeheure auch

Lerne erwarten im irdischen Leben!

Mit gewaltsamer Hand

Löst der Mord auch das heiligste Band,

In sein stygisches Boot

Raffet der Tod

Auch der Jugend blühendes Leben!

(Cajetan.)

Wenn die Wolken gethürmt den Himmel schwärzen,

Wenn dumpftosend der Donner hallt,

Da, da fühlen sich alle Herzen

In des furchtbaren Schicksals Gewalt.

Aber auch aus entwölkter Höhe

Kann der zündende Donner schlagen

Darum in deinen fröhlichen Tagen

Fürchte des Unglücks tückische Nähe!

Nicht an die Güter hänge dein Herz,

Die das Leben vergänglich zieren!

Wer besitzt, der lerne verlieren,

Wer im Glück ist, der lerne den Schmerz.

Isabella.

Was soll ich hören? Was verhüllt dies Tuch?

(Sie macht einen Schritt gegen die Bahre, bleibt aber unschlüssig

zaudernd stehen.)

Es zieht mich grausend hin und zieht mich schaudernd

Mit dunkler, kalter Schreckenshand zurück.

(Zu Beatrice, welche sich zwischen sie und die Bahre geworfen.)

Laß mich! Was es auch sei, ich will's enthüllen!

(Sie hebt das Tuch auf und entdeckt Don Manuels Leichnam.)

O himmlische Mächte, es ist mein Sohn!

(Sie bleibt mit starrem Entsetzen stehen—Beatrice sinkt mit einem

Schrei des Schmerzens neben der Bahre nieder.)

Chor. (Cajetan, Berengar, Manfred.)

Unglückliche Mutter! Es ist dein Sohn!

Du hast es gesprochen, das Wort des Jammers,

Nicht meinen Lippen ist es entflohn.

Isabella.

Mein Sohn! Mein Manuel!—O, ewige

Erbarmung—So muß ich dich wieder finden!

Mit deinem Leben mußtest du die Schwester

Erkaufen aus des Räubers Hand!—Wo war

Dein Bruder, daß sein Arm dich nicht beschützte?

—O, Fluch der Hand, die diese Wunde grub!

Fluch ihr, die den Verderblichen geboren,

Der mir den Sohn erschlug! Fluch seinem ganzen

Geschlecht!

Chor.

Wehe! Wehe! Wehe! Wehe!

Isabella.

So haltet ihr mir Wort, ihr Himmelsmächte?

Das, das ist eure Wahrheit? Wehe Dem,

Der euch vertraut mit redlichem Gemüth!

Worauf hab' ich gehofft, wovor gezittert,

Wenn dies der Ausgang ist!—O, die ihr hier

Mich schreckenvoll umsteht, an meinem Schmerz

Die Blicke weidend, lernt die Lügen kennen,

Womit die Träume uns, die Seher täuschen!

Glaube noch einer an der Götter Mund!

—Als ich mich Mutter fühlte dieser Tochter,

Da träumte ihrem Vater eines Tages,

Er säh' aus seinem hochzeitlichen Bette

Zwei Lorbeerbäume wachsen—Zwischen ihnen

Wuchs eine Lilie empor; sie ward

Zur Flamme, die der Bäume dicht Gezweig ergriff

Und, um sich wüthend, schnell das ganze Haus

In ungeheurer Feuersfluth verschlang.

Erschreckt von diesem seltsamen Gesichte,

Befrug der Vater einen Vogelschauer

Und schwarzen Magier um die Bedeutung.

Der Magier erklärte: wenn mein Schooß

Von einer Tochter sich entbinden würde,

So würde sie die beiden Söhne ihm

Ermorden und vertilgen seinen Stamm!

Chor. (Cajetan und Bohemund.)

Gebieterin, was sagst du? Wehe! Wehe!

Isabella.

Darum befahlt der Vater, sie zu tödten;

Doch ich entrückte sie dem Jammerschicksal.

—Die arme Unglückselige! Verstoßen

Ward sie als Kind aus ihrer Mutter Schooß,

Daß sie, erwachsen, nicht die Brüder morde!

Und jetzt durch Räubershände fällt der Bruder,

Nicht die Unschuldige hat ihn getödtet!

Chor.

Wehe! Wehe! Wehe! Wehe!

Isabella.

Keinen Glauben

Verdiente mir des Götzendieners Spruch,

Ein beßres Hoffen stärkte meine Seele.

Denn mir verkündigte ein andrer Mund,

Den ich für wahrhaft hielt, von dieser Tochter:

"In heißer Liebe würde sie dereinst

"Der Söhne Herzen mir vereinigen."

—So widersprachen die Orakel sich,

Den Fluch zugleich und Segen auf das Haupt

Der Tochter legend—Nicht den Fluch hat sie

Verschuldet, die Unglückliche! Nicht Zeit

Ward ihr gegönnt, den Segen zu vollziehen.

Ein Mund hat, wie der andere, gelogen!

Die Kunst der Seher ist ein eitles Nichts,

Betrüger sind sie oder sind betrogen.

Nichts Wahres läßt sich von der Zukunft wissen,

Du schöpfest drunten an der Hölle Flüssen,

Du schöpfest droben an dem Quell des Lichts.

Erster Chor. (Cajetan.)

Wehe! Wehe! Was sagst du? Halt ein, halt ein!

Bezähme der Zunge verwegenes Toben!

Die Orakel sehen und treffen ein,

Der Ausgang wird die Wahrhaftigen loben!

Isabella.

Nicht zähmen will ich meine Zunge, laut,

Wie mir das Herz gebietet, will ich reden.

Warum besuchen wir die heil'gen Häuser

Und heben zu dem Himmel fromme Hände?

Gutmüth'ge Thoren, was gewinnen wir

Mit unserm Glauben? So unmöglich ist's,

Die Götter, die hochwohnenden, zu treffen,

Als in den Mond mit einem Pfeil zu schießen.

Vermauert ist dem Sterblichen die Zukunft,

Und kein Gebet durchbohrt den ehrnen Himmel.

Ob rechts die Vögel fliegen oder links,

Die Sterns so sich oder anders fügen,

Nicht Sinn ist in dem Buche der Natur,

Die Traumkunst träumt, und alle Zeichen trügen.

Zweiter Chor. (Bohemund.)

Halt ein, Unglückliche! Wehe! Wehe!

Du leugnest der Sonne leuchtendes Licht

Mit blinden Augen! Die Götter leben,

Erkenne sie, die dich furchtbar umgeben!

(Alle Ritter.)

Die Götter leben, die Götter leben,

Erkenne sie, die dich furchtbar umgeben!

Beatrice.

O Mutter! Mutter! Warum hast du mich

Gerettet! Warum warfst du mich nicht hin

Dem Fluch, der, eh' ich war, mich schon verfolgte?

Blödsicht'ge Mutter! Warum dünktest du

Dich weiser, als die Alles Schauenden,

Die Nah' und Fernes an einander knüpfen

Und in der Zukunft späte Saaten sehn?

Dir selbst und mir, uns allen zum Verderben

Hast du den Todesgöttern ihren Raub,

Den sie gefordert, frevelnd vorenthalten!

Jetzt nehmen sie ihn zweifach, dreifach selbst.

Nicht dank' ich dir das traurige Geschenk,

Dem Schmerz, dem Jammer hast du mich erhalten!

Erster Chor (Cajetan.) (in heftiger Bewegung nach der Thüre sehend).

Brechet auf, ihr Wunden,

Fließet, fließet!

In schwarzen Güssen

Stürzet hervor, ihr Bäche des Bluts!

(Berengar.)

Eherner Füße

Rauschen vernehm' ich,

Höllischer Schlangen

Zischendes Tönen,

Ich erkenne der Furien Schritt!

(Cajetan.)

Stürzet ein, ihr Wände!

Versink, o Schwelle,

Unter der schrecklichen Füße Tritt!

Schwarze Dämpfe, entsteiget, entsteiget

Qualmend dem Abgrund! Verschlinget des Tages

Lieblichen Schein!

Schützende Götter des Hauses, entweichet!

Lasst die rächenden Göttinnen ein!

Fünfter Auftritt.

Don Cesar. Isabella. Beatrice. Der Chor.

Beim Eintritt des Don Cesar zertheilt sich der Chor in fliehender

Bewegung vor ihm; er bleibt allein in der Mitte der Scene stehen.

Beatrice.

Weh mir, er ist's!

Isabella (tritt ihm entgegen).

O mein Sohn Cesar! Muß ich so

Dich wiedersehen—O, blick her und sieh

Den Frevel einer gottverfluchten Hand!

(Führt ihn zu dem Leichnam.)

Don Cesar (tritt mit Entsetzen zurück, das Gesicht verhüllend).

Erster Chor. (Cajetan, Berengar.)

Brechet auf, ihr Wunden!

Fließet, fließet!

In schwarzen Güssen

Strömet hervor, ihr Bäche des Bluts!

Isabella.

Du schauderst und erstarrst!—Ja, das ist Alles

Was dir noch übrig ist von deinem Bruder!

Da liegen meine Hoffnungen—Sie stirbt

Im Keim, die junge Blume eures Friedens,

Und keine schöne Früchte sollt' ich schauen.

Don Cesar.

Tröste dich, Mutter! Redlich wollten wir

Den Frieden, aber Blut beschloß der Himmel.

Isabella.

O, ich weiß, du liebtest ihn, ich sah entzückt

Die schönen Bande zwischen euch sich flechten!

An deinem Herzen wolltest du ihn tragen,

Ihm reich ersetzen die verlornen Jahre.

Der blut'ge Mord kam deiner schönen Liebe

Zuvor—Jetzt kannst du nichts mehr, als ihn rächen.

Don Cesar.

Komm, Mutter, komm! Hier ist kein Ort für dich,

Entreiß dich diesem unglücksel'gen Anblick! (Er will sie fortziehen.)

Isabella (fällt ihm um den Hals).

Du lebst mir noch! Du, jetzt mein Einziger!

Beatrice.

Weh, Mutter! Was beginnst du?

Don Cesar.

Weine dich aus

An diesem treuen Busen! Unverloren

Ist dir der Sohn, denn seine Liebe lebt

Unsterblich fort in deines Cesars Brust.

Erster Chor. (Cajetan, Berengar, Manfred.)

Brechet auf, ihr Wunden!

Redet, ihr stummen!

In schwarzen Fluthen

Stürzet hervor, ihr Bäche des Bluts!

Isabella (Beider Hände fassend).

O meine Kinder!

Don Cesar.

Wie entzückt es mich,

In deinen Armen sie zu sehen, Mutter!

Ja, laß sie deine Tochter sein! Die Schwester—

Isabella (unterbricht ihn).

Dir dank' ich die Gerettete, mein Sohn!

Du hieltest Wort, du hast sie mir gesendet.

Don Cesar (erstaunt).

Wen, Mutter, sagst du, hab' ich dir gesendet?

Isabella.

Sie mein' ich, die du vor dir siehst, die Schwester.

Don Cesar.

Sie meine Schwester?

Isabella.

Welche andre sonst?

Don Cesar.

Meine Schwester?

Isabella.

Die du selber mir gesendet.

Don Cesar.

Und seine Schwester!

Chor.

Wehe! Wehe! Wehe!

Beatrice.

O, meine Mutter!

Isabella.

Ich erstaune—Redet!

Don Cesar.

So ist der Tag verflucht, der mich geboren!

Isabella.

Was ist dir? Gott!

Don Cesar.

Verflucht der Schooß, der mich

Getragen!—Und verflucht sei deine Heimlichkeit,

Die all dies Gräßliche verschuldet! Falle

Der Donner nieder, der dein Herz zerschmettert,

Nicht länger halt' ich schonen ihn zurück—

Ich selber, wiss' es, ich erschlug den Bruder,

In ihren Armen überrascht' ich ihn;

Sie ist es, die ich liebe, die zur Braut

Ich mir gewählt—den Bruder aber fand ich

In ihren Armen—Alles weißt du nun!

—Ist sie wahrhaftig seine, meine Schwester,

So bin ich schuldig einer Gräuelthat,

Die keine Reu' und Büßung kann versöhnen!

Chor. (Bohemund.)

Es ist gesprochen, du hast es vernommen,

Das Schlimmste weißt du, nichts ist mehr zurück!

Wie die Seher verkündet, so ist es gekommen,

Denn noch Niemand entfloh dem verhängten Geschick.

Und wer sich vermißt, es klüglich zu wenden,

Der muß es selber erbauend vollenden.

Isabella.

Was kümmert's mich noch, ob die Götter sich

Als Lügner zeigen, oder sich als wahr

Bestätigen? Mir haben sie das Ärgste

Gethan—Trotz biet' ich ihnen, mich noch härter

Zu treffen, als sie trafen—Wer für nichts mehr

Zu zittern hat, der fürchtet sie nicht mehr.

Ermordet liegt mir der geliebte Sohn,

Und von dem lebenden scheid' ich mich selbst.

Er ist mein Sohn nicht—Einen Basilisken

Hab' ich erzeugt, genährt an meiner Brust,

Der mir den bessern Sohn zu Tode stach.

—Komm, meine Tochter! Hier ist unsers Bleibens

Nicht mehr—den Rachegeistern überlass' ich

Dies Haus—ein Frevel führte mich herein,

Ein Frevel treibt mich aus—Mit Widerwillen

Hab' ich's betreten und mit Furcht bewohnt,

Und in Verzweiflung räum' ich's—Alles dies

Erleid' ich schuldlos; doch bei Ehren bleiben

Die Orakel, und gerettet sind die Götter.

(Sie geht ab. Diego folgt ihr.)

Sechster Auftritt.

Beatrice. Don Cesar. Der Chor.

Don Cesar (Beatricen zurückhaltend).

Bleib, Schwester! Scheide du nicht so von mir!

Mag mir die Mutter fluchen, mag dies Blut

Anklagend gegen mich zum Himmel rufen,

Mich alle Welt verdammen! Aber du

Fluche mir nicht! Von dir kann ich's nicht tragen!

Beatrice (zeigt mit abgewandtem Gesicht auf den Leichnam).

Don Cesar.

Nicht den Geliebten hab' ich dir getödtet!

Den Bruder hab' ich dir und hab' ihn mir

Gemordet—Dir gehört der Abgeschiedne jetzt

Nicht näher an, als ich, der Lebende,

Und ich bin mitleidswürdiger, als er,

Denn er schied rein hinweg, und ich bin schuldig.

Beatrice (bricht in heftige Thränen aus).

Don Cesar.

Weine um den Bruder, ich will mit dir weinen,

Und mehr noch—rächen will ich ihn! Doch nicht

Um den Geliebten weine! Diesen Vorzug,

Den du dem Todten gibst, ertrag' ich nicht.

Den einz'gen Trost, den letzten, laß mich schöpfen

Aus unsers Jammers bodenloser Tiefe,

Daß er dir näher nicht gehört, als ich—

Denn unser furchtbar aufgelöstes Schicksal

Macht unsre Rechte gleich, wie unser Unglück.

In einen Fall verstrickt, drei liebende

Geschwister, gehen wir vereinigt unter

Und theilen gleich der Thränen traurig Recht.

Doch wenn ich denken muß, daß deine Trauer

Mehr dem Geliebten als dem Bruder gilt,

Dann mischt sich Wuth und Neid in meinen Schmerz,

Und mich verläßt der Wehmuth letzter Trost.

Nicht freudig, wie ich gerne will, kann ich

Das letzte Opfer seinen Manen bringen;

Doch sanft nachsenden will ich ihm die Seele,

Weiß ich nur, daß du meinen Staub mit seinem

In einem Aschenkruge sammeln wirst.

(Den Arm um sie schlingend, mit einer leidenschaftlich zärtlichen Heftigkeit.)

Dich liebt' ich, wie ich nichts zuvor geliebt,

Da du noch eine Fremde für mich warst.

Weil ich dich liebte über alle Grenzen,

Trag' ich den schweren Fluch des Brudermords,

Liebe zu dir war meine ganze Schuld.

—Jetzt bist du meine Schwester, und dein Mitleid

Fordr' ich von dir als einen heil'gen Zoll.

(Er sieht sie mit ausforschenden Blicken und schmerzlicher

Erwartung an, dann wendet er sich mit Heftigkeit von ihr.)

Nein, nein, nicht sehen kann ich diese Thränen—

In dieses Todten Gegenwart verläßt

Der Muth mich, und die Brust zerreißt der Zweifel—

—Laß mich im Irrthum! Weine im Verborgnen!

Sieh nie mich wieder—niemals mehr—Nicht dich,

Nicht deine Mutter will ich wieder sehen,

Sie hat mich nie geliebt! Verrathen endlich

Hat sich ihr Herz, der Schmerz hat es geöffnet.

Sie nannt' ihn ihren bessern Sohn!—So hat sie

Verstellung ausgeübt ihr ganzes Leben!

—Und du bist falsch, wie sie! Zwinge dich nicht!

Zeig' deinen Abscheu! Mein verhaßtes Antlitz

Sollst du nicht wieder sehn! Geh hin auf ewig!

(Er geht ab. Sie steht unschlüssig, im Kampf widersprechender

Gefühle, dann reißt sie sich los und geht.)

Siebenter Auftritt.

Chor. (Cajetan.) — — — — — — —

Wohl Dem! Selig muß ich ihn preisen,

Der in der Stille der ländlichen Flur,

Fern von des Lebens verworrenen Kreisen,

Kindlich liegt an der Brust der Natur.

Denn das Herz wird mir schwer in der Fürsten Palästen,

Wenn ich herab vom Gipfel des Glücks

Stürzen sehe die Höchsten, die Besten

In der Schnelle des Augenblicks!

Und auch Der hast sich wohl gebettet,

Der aus der stürmischen Lebenswelle,

Zeitig gewarnt, sich heraus gerettet

In des Klosters friedliche Zelle,

Der die stachelnde Sucht der Ehren

Von sich warf und die eitle Lust

Und die Wünsche, die ewig begehren,

Eingeschläfert in ruhiger Brust.

Ihn ergreift in dem Lebensgewühle

Nicht der Leidenschaft wilde Gewalt,

Nimmer in seinem stillen Asyle

Sieht er der Menschheit traur'ge Gestalt.

Nur in bestimmter Höhe ziehet

Das Verbrechen hin und das Ungemach,

Wie die Pest die erhabnen Orte fliehet,

Dem Qualm der Städte wälzt es sich nach.

(Berengar, Bohemund und Manfred.)

Auf den Bergen ist Freiheit! Der Hauch der Grüfte

Steigt nicht hinauf in die reinen Lüfte;

Die Welt ist vollkommen überall,

Wo der Mensch nicht hinkommt mit seiner Qual.

(Der ganze Chor wiederholt.)

Auf den Bergen u. s. w.

Achter Auftritt.

Don Cesar. Der Chor.

Don Cesar (gefaßter).

Das Recht des Herrschers üb' ich aus zum letzten Mal,

Dem Grab zu übergeben diesen theuren Leib,

Denn dieses ist der Todten letzte Herrlichkeit.

Vernehmt denn meines Willens ernstlichen Beschluß,

Und wie ich's euch gebiete, also übt es aus

Genau—Euch ist in frischem Angedenken noch

Das ernste Amt, denn nicht von langen Zeiten ist's,

Daß ihr zur Gruft begleitet eures Fürsten Leib.

Die Todtenklage ist in diesen Mauern kaum

Verhallt, und eine Leiche drängt die andre fort

Ins Grab, daß eine Fackel ander andern sich

Anzünden, auf der Treppe Stufen sich der Zug

Der Klagemänner fast begegnen mag.

So ordnet denn ein feierlich Begräbnißfest

In dieses Schlosses Kirche, die des Vaters Staub

Verwahrt, geräuschlos bei verschloßnen Pforten an,

Und Alles werde, wie es damals war, vollbracht.

Chor. (Bohemund.)

Mit schnellen Händen soll dies Werk bereitet sein,

O Herr—denn aufgerichtet steht der Katafalk,

Ein Denkmal jener ernsten Festlichkeit, noch da,

Und an den Bau des Todes rührte keine Hand.

Don Cesar.

Das war kein glücklich Zeichen, daß des Grabes Mund

Geöffnet blieb im Hause der Lebendigen.

Wie kam's, daß man das unglückselige Gerüst

Nicht nach vollbrachtem Dienste alsobald zerbrach?

Chor. (Bohemund.)

Die Noth der Zeiten und der jammervolle Zwist,

Der gleich nachher, Messina feindlich theilend, sich

Entflammt, zog unsre Augen von den Todten ab,

Und öde blieb, verschlossen dieses Heiligthum.

Don Cesar.

Ans Werk denn eilet ungesäumt! Noch diese Nacht

Vollende sich das mitternächtliche Geschäft!

Die nächste Sonne finde von Verbrechen rein

Das Haus und leuchte einem fröhlichen Geschlecht.

(Der zweite Chor entfernt sich mit Don Manuels Leichnam.)

Erster Chor. (Cajetan.)

Soll ich der Mönche fromme Brüderschaft hieher

Berufen, daß sie nach der Kirche altem Brauch

Das Seelenamt verwalte und mit heil'gem Lied

Zur ew'gen Ruh einsegne den Begrabenen?

Don Cesar.

Ihr frommes Lied mag fort und fort an unserm Grab

Auf ew'ge Zeiten schallen bei der Kerze Schein;

Doch heute nicht bedarf es ihres reinen Amts,

Der blut'ge Mord verscheucht das Heilige.

Chor. (Cajetan.)

Beschließe nichts gewaltsam Blutiges, o Herr,

Wider sich selber wüthend mit Verzweiflungsthat;

Denn auf der Welt lebt Niemand, der dich strafen kann,

Und fromme Büßung kauft den Zorn des Himmels ab.

Don Cesar.

Nicht auf der Welt lebt, wer mich richten strafen kann,

Drum muß ich selber an mir selber es vollziehn.

Bußfert'ge Sühne, weiß ich, nimmt der Himmel an;

Doch nur mit Blut büßt sich ab der blut'ge Mord.

Chor. (Cajetan.)

Des Jammers Fluthen, die auf dieses Haus gestürmt,

Ziemt dir zu brechen, nicht zu häufen Leid auf Leid.

Don Cesar.

Den alten Fluch des Hauses lös' ich sterbend auf,

Der freie Tod nur bricht die Kette des Geschicks.

Chor. (Cajetan.)

Zum Herrn bist du dich schuldig dem verwaisten Land,

Weil du des andern Herrscherhauptes uns beraubt.

Don Cesar.

Zuerst den Todesgöttern zahl' ich meine Schuld,

Ein andrer Gott mag sorgen für die Lebenden.

Chor. (Cajetan.)

So weit die Sonne leuchtet, ist die Hoffnung auch,

Nur von dem Tod gewinnt sich nichts! Bedenk' es wohl!

Don Cesar.

Du selbst bedenke schweigend deine Dienerpflicht!

Mich laß dem Geist gehorchend, der mich furchtbar treibt,

Denn in das Innre kann kein Glücklicher mir schaun.

Und ehrst du fürchtend auch den Herrscher nicht in mir,

Den Verbrecher fürchte, den der Flüche schwerster drückt!

Das Haupt verehre des Unglücklichen,

Das auch den Göttern heilig ist—Wer das erfuhr,

Was ist erleide und im Busen fühle,

Gibt keinem Irdischen mehr Rechenschaft.

Neunter Auftritt.

Donna Isabella. Don Cesar. Der Chor.

Isabella (kommt mit zögernden Schritten und wirft unschlüssige

Blicke auf Don Cesar. Endlich tritt sie ihm näher und spricht

mit gefaßtem Ton).

Dich sollten meine Augen nicht mehr schauen,

So hatt' ich mir's in meinem Schmerz gelobt;

Doch in die Luft verwehen die Entschlüsse,

Die eine Mutter, unnatürlich wüthend,

Wider des Herzens Stimme faßt—Mein Sohn!

Mich treibt ein unglückseliges Gerücht

Aus meines Schmerzens öden Wohnungen

Hervor—Soll ich ihm glauben? Ist es wahr,

Daß mir ein Tag zwei Söhne rauben soll?

Chor. (Cajetan.)

Entschlossen siehst du ihn, festen Muths,

Hinab zu gehen mit freiem Schritte

Zu des Todes traurigen Thoren.

Erprobe du jetzt die Kraft des Blutes,

Die Gewalt der rührenden Mutterbitte!

Meine Worte hab' ich umsonst verloren.

Isabella.

Ich rufe die Verwünschungen zurück,

Die ich im blinden Wahnsinn der Verzweiflung

Auf dein geliebtes Haupt herunter rief.

Eine Mutter kann des eignen Busens Kind,

Das sie mit Schmerz geboren, nicht verfluchen.

Nicht hört der Himmel solche sündige

Gebete; schwer von Thränen, fallen sie

Zurück von seinem leuchtenden Gewölbe.

—Lebe, mein Sohn! Ich will den Mörder lieber sehn

Des einen Kindes, als um beide weinen.

Don Cesar.

Nicht wohl bedenkst du, Mutter, was du wünschest

Dir selbst und mir—Mein Pfad kann nicht mehr sein

Bei den Lebendigen—Ja, könntest du

Des Mörders gottverhaßtes Antlitz auch

Ertragen, Mutter, ich ertrüge nicht

Den stummen Vorwurf deines ew'gen Grams.

Isabella.

Kein Vorwurf soll dich kränken, keine laute,

Noch stumme Klage in das Herz dir schneiden.

In milder Wehmuth wird der Schmerz sich lösen,

Gemeinsam trauernd, wollen wir das Unglück

Beweinen und bedecken das Verbrechen.

Don Cesar (faßt ihre Hand, mit sanfter Stimme).

Das wirst du, Mutter. Also wird's geschehn.

In milder Wehmuth wird dein Schmerz sich lösen—

Dann, Mutter, wenn ein Todtenmal den Mörder

Zugleich mit dem Gemordeten umschließt,

Ein Stein sich wölbet über beider Staube,

Dann wird der Fluch entwaffnet sein—Dann wirst

Du deine Söhne nicht mehr unterscheiden,

Die Thränen, die dein schönes Auge weint,

Sie werden einem wie dem andern gelten,

Ein mächtiger Vermittler ist der Tod.

Da löschen alle Zornesflammen aus,

Der Haß versöhnt sich, und das schöne Mitleid

Neigt sich, ein weinend Schwesterbild, mit sanft

Anschmiegender Umarmung auf die Urne.

Drum, Mutter, wehre du mir nicht, daß ich

Hinuntersteige und den Fluch versöhne.

Isabella.

Reich ist die Christenheit an Gnadenbildern,

Zu denen wallend ein gequältes Herz

Kann Ruhe finden. Manche schwere Bürde

Ward abgeworfen in Lorettos Haus,

Und segensvolle Himmelskraft umweht

Das heil'ge Grab, das alle Welt entsündigt.

Vielkräftig auch ist das Gebet der Frommen,

Sie haben reichen Vorrath an Verdienst,

Und auf der Stelle, wo ein Mord geschah,

Kann sich ein Tempel reinigend erheben.

Don Cesar.

Wohl läßt der Pfeil sich aus dem Herzen ziehn,

Doch nie wird das verletzte mehr gesunden.

Lebe, wer's kann, ein Leben der Zerknirschung,

Mit strengen Bußkasteiungen allmählich

Abschöpfend eine ew'ge Schuld—Ich kann

Nicht leben, Mutter, mit gebrochnem Herzen.

Aufblicken muß ich freudig zu den Frohen

Und in den Äther greifen über mir

Mit freiem Geist—Der Neid vergiftete mein Leben,

Da wir noch deine Liebe gleich getheilt.

Denkst du, daß ich den Vorzug werde tragen,

Den ihm dein Schmerz gegeben über mich?

Der Tod hat eine reinigende Kraft,

In seinem unvergänglichen Palaste

Zu echter Tugend reinem Diamant

Das Sterbliche zu läutern und die Flecken

Der mangelhaften Menschheit zu verzehren.

Weit, wie die Sterne abstehn von der Erde,

Wird er erhaben stehen über mir,

Und hat der alte Neid uns in dem Leben

Getrennt, da wir noch gleich Brüder waren,

So wurd er rastlos mir das Herz zernagen,

Nun er das Ewige mir abgewann

Und, jenseits alles Wettstreits, wie ein Gott

In der Erinnerung der Menschen wandelt.

Isabella.

O, hab' ich euch nur darum nach Messina

Gerufen, um euch Beide zu begraben!

Euch zu versöhnen, rief ich euch hieher,

Und ein verderblich Schicksal kehret all

Mein Hoffen in sein Gegentheil mir um!

Don Cesar.

Schilt nicht den Ausgang, Mutter! Es erfüllt

Sich Alles, was versprochen ward. Wir zogen ein

Mit Friedenshoffnungen in diese Thore,

Und friedlich werden wir zusammen ruhn,

Versöhnt auf ewig, in dem Haus des Todes.

Isabella.

Lebe, mein Sohn! Laß deine Mutter nicht

Freundlos im Land der Fremdlinge zurück,

Rohherziger Verhöhnung preisgegeben,

Weil sie der Söhne Kraft nicht mehr beschützt.

Don Cesar.

Wenn alle Welt dich herzlos kalt verhöhnt

So flüchte du dich hin zu unserm Grabe

Und rufe deiner Söhne Gottheit an;

Denn Götter sind wir dann, wir hören dich,

Und wie des Himmels Zwillinge, dem Schiffer

Ein leuchtend Sternbild, wollen wir mit Trost

Die nahe sein und deine Seele stärken.

Isabella.

Lebe, mein Sohn! Für deine Mutter lebe!

Ich kann's nicht tragen, Alles zu verlieren!

(Sie schlingt ihre Arme mit leidenschaftlicher Heftigkeit um ihn; er macht sich sanft von ihr los und reicht ihr die Hand mit abgewandtem Gesicht.)

Don Cesar.

Leb wohl!

Isabella.

Ach, wohl erfahr' ich's schmerzlich fühlend nun,

Daß nichts die Mutter über dich vermag!

Gibt's keine andre Stimme, welche dir

Zum Herzen mächt'ger als die meine dringt?

(Sie sieht nach dem Eingang der Scene.)

Komm, meine Tochter! Wenn der todte Bruder

Ihn so gewaltig nachzieht in die Gruft,

So mag vielleicht die Schwester, die geliebte,

Mit schöner Lebenshoffnung Zauberschein

Zurück ihn locken in das Licht der Sonne.

Letzter Auftritt.

Beatrice erscheint am Eingang der Scene. Donna Isabella. Don Cesar und der Chor.

Don Cesar (bei ihrem Anblick heftig bewegt sich verhüllend).

O Mutter! Mutter! Was ersannest du?

Isabella (führt sie vorwärts).

Die Mutter hat umsonst zu ihm gefleht,

Beschwöre du, erfleh' ihn, daß er lebe!

Don Cesar.

Arglist'ge Mutter! Also prüfst du mich!

In neuen Kampf willst du zurück mich stürzen?

Das Licht der Sonne mir noch theurer machen

Auf meinem Wege zu der ew'gen Nacht?

—Da steht der holde Lebensengel mächtig

Vor mir, und tausend Blumen schüttet er

Und tausend goldne Früchte lebenduftend

Aus reichem Füllhorn strömend vor mir aus,

Das Herz geht auf im warmen Strahl der Sonne,

Und neu erwacht in der erstorbnen Brust

Die Hoffnung wieder und die Lebenslust.

Isabella.

Fleh' ihn, dich oder Niemand wird er hören,

Daß er den Stab nicht raube dir und mir.

Beatrice.

Ein Opfer fordert der geliebte Todte;

Es soll ihm werden, Mutter—Aber mich

Laß dieses Opfer sein! Dem Tode war ich

Geweiht, eh' ich das Leben sah. Mich fordert

Der Fluch, der dieses Haus verfolgt, und Raub

Am Himmel ist das Leben, das ich lebe.

Ich bin's, die ihn gemordet, eures Streits

Entschlafne Furien geweckte—Mir

Gebührt es, seine Manen zu versöhnen!

Chor. (Cajetan.)

O jammervolle Mutter! Hin zum Tod

Drängen sich eifernd alle deine Kinder

Und lassen dich allein, verlassen stehen

Um freudlos öden, liebeleeren Leben.

Beatrice.

Du, Bruder, rette dein geliebtes Haupt!

Für deine Mutter lebe! Sie bedarf

Des Sohnes; erst heute fand sie eine Tochter,

Und leicht entbehrt sie, was sie nie besaß.

Don Cesar (mit tief verwundeter Seele).

Wir mögen leben, Mutter, oder sterben,

Wenn sie nur dem Geliebten sich vereinigt!

Beatrice.

Beneidest du des Bruders todten Staub?

Don Cesar.

Er lebt in deinem Schmerz ein selig Leben,

Ich werde ewig todt sein bei den Todten.

Beatrice.

O Bruder!

Don Cesar (mit dem Ausdruck der heftigsten Leidenschaft).

Schwester, weinest du um mich?

Beatrice.

Lebe für unsre Mutter!

Don Cesar (läßt ihre Hand los, zurücktretend).

Für die Mutter?

Beatrice (neigt sich an seine Brust).

Lebe für sie und tröste deine Schwester.

Chor. (Bohemund.)

Sie hat gesiegt! Dem rührenden Flehen

Der Schwester konnt' er nicht widerstehen.

Trostlose Mutter! Gieb Raum der Hoffnung,

Er erwählt das Leben, die bleibt dein Sohn!

(In diesem Augenblick läßt sich ein Chorgesang hören, die Flügelthüre wird geöffnet, man sieht in der Kirche den Katafalk aufgerichtet und den Sarg von Candelabern umgeben.)

Don Cesar (gegen den Sarg gewendet).

Nein, Bruder! Nicht dein Opfer will ich dir

Entziehen—deine Stimme aus dem Sarg

Ruft mächt'ger dringend als der Mutter Thränen

Und mächt'ger als der Liebe Flehn—Ich halte

In meinen Armen, was das ird'sche Leben

Zu einem Loos der Götter machen kann—

Doch ich, der Mörder, sollte glücklich sein,

Und deine heil'ge Unschuld ungerächet

Im tiefen Grabe liegen?—Das verhüte

Der allgerechte Lenker unsrer Tage,

Daß solche Theilung sei in seiner Welt—

—Die Thränen sah ich, die auch mir geflossen,

Befriedigt ist mein Herz, ich folge dir.

(Er durchsticht sich mit einem Dolch und gleitet sterbend an seiner

Schwester nieder, die sich der Mutter in die Arme wirft.)

Chor (Cajetan.) (nach einem tiefen Schweigen).

Erschüttert steh' ich, weiß nicht, ob ich ihn

Bejammern oder preisen soll sein Loos.

Dies Eine fühl' ich und erkenn' es klar:

Das Leben ist der Güter höchstes nicht,

Der Übel größtes aber ist die Schuld.

*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK DIE BRAUT VON MESSINA ***

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